Bade: Aus dem Leben des Gelbrandes. 



Kälte des Winters in Erstarrung überdauert hat, 

 treibt sich jetzt wieder munter im Wasser umher. 

 Bald hier, bald dort steckt eines der Tiere sein 

 Hinterleibsende zum Atmen ein Stückchen aus 

 dem Wasser, um nach kurzem Verweilen- an der 

 Oberfläche blitzschnell, unter kräftigem Ruder» 

 mit den Beinen, in die Tiefe zu verschwinden. 

 Tritt aber nach dem sonnigen Frühlingswetter 

 eine nasskalte Witterung ein, säuselt so ein feiner 

 Eegen hernieder, dann scheint der im Sonnen- 

 licht so muntere Gelbrand allen Lebensmut ver- 

 loren zu haben. Träge hängt er unter den 

 untergetauchten Blättern der Seerosen, klammert 

 sich an die sattgrünen Stengel des Quellmooses, 

 verbirgt sich zwischen den Ranken der Wasser- 

 pest, oder er sucht sich sogar im Schlamme 

 einzuwühlen, als sollte es noch einmal zur Ueber- 

 winterung gehen. Aber der April ist launisch 

 und lange dauert es nicht, bis die Sonne wieder 

 durch die Wolken lacht, und mit der Wieder- 

 kehr der Sonne bekommt auch der Gelbrand 

 neuen Lebensmut. 



Ganz vortrefflich für das Wasserleben ist 

 dieser Käfer ausgerüstet. Die flache Körperform, 

 die Verwachsung der ersten Bauchringe, das feste 

 Ineinanderfügen von Kopf, Brustschild und den 

 übrigen Körperteilen, wobei auch der Dorn an 

 der Unterseite der Vorderbrust sich in eine 

 Rinne legt, geben dem Körper festen Halt, dass 

 er dem Wasser nur wenig Widerstand entgegen 

 setzt, und die zu kräftigen Rudern ausgebildeten 

 Hinterbeine gestatten dem Tiere eine schnelle 

 Ortsbewegung in seinem Elemente. Die Hinter- 

 beine sind flachgedrückt und die Schienen und 

 Fussglieder mit Schwimmhaaren verseilen, und 

 zwar trägl das Männchen deren zwei Reihen, 

 während sie beim Weibchen nur in einfacher 

 Reihe vorhanden sind. Diese kräftigen Ruder- 

 beine, die in Ihren Fussgliedern nach oben ge- 

 krümmt sind, bewegt der Gelbrand wie ein 

 geübter Schwimmer stets gleichzeitig. Auffällig 

 gross sind die fesl mit dem Körper verwachsenen 

 Hüften, die einen Teil der Brust auszumachen 

 scheinen, und eigenartig ist die Befestigung der üb- 

 rigen Beinteile an ihnen, da Schenkeln undSchienen 

 nur die Bewegung von vorn nach hinten möglich 

 igt Die .Mittelheine, obgleich sie einige Schwimm- 

 borsten tragen, hellen nur mit die Richtung des 

 Körpers während des Schwimmens zu ändern. 

 Ihre Hüften sind nur klein, kugelig; die ^anze 

 Mittelbrust i-t von <\ri Hinterbrusl last ganz 

 verdrängt und dementsprechend besitzt auch die 

 Mittelbrusl eine geringe Muskelmasse, die Ihrer- 

 seits auf die geringe Arbeit der Mittelbeine 



schliessen lässt. Die Vorderbeine stehen im 

 Dienste des Mundes, ihnen kommt es zu, die 

 Beute, wenn sie klein ist, zu halten und zum 

 Munde zu führen. Auch an der Ausbildung der 

 Krallen lässt sich auf die Thätigkeit der Beine 

 schliessen, sie sind an den Hinterbeinen ziemlich 



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Tarsus des eisten Beiupaares vom Männchen des Gelbrandes 

 (vergrössert). 



verkümmert, an den Vorderbeinen dagegen her- 

 vorragend entwickelt. Die Vorderbeine sind auch 

 dadurch noch bemerkenswert, dass sich an ihnen 

 ein äusserer Geschlechtsunterschied zeigt: beim 

 Männchen sind die drei ersten Fussglieder der- 

 selben, seltener auch die der Mittelbeine, zu 

 Haftorganen umgebildet. Ein solches Haftorgan 

 stellt sich als eine Scheibe dar, w eiche dicht 

 mit kurzen Borsten besetzt ist, zahlreiche kleine 

 und zwei grosse gestielte Näpfe trägt, die an 

 glatten Flächen ansaugend wirken. Nur durch 

 diese Einrichtung ist es dem Männchen möglich, 

 sich an den glatten Flügeldecken des Weibchens 

 halten zu können. Letzteres zeigt einen Dimorphis- 

 mus insofern, als einige glatte, andere gefurchte 

 Flügeldecken besitzen. 



Zur Frühlingszeit ist es nichts seltenes, ein 

 auftauchendes Käferpärchen zu sehen, wo sich 

 das Männchen an den Flügeldecken des Weib- 

 chens angesaugt hat und in dieser Stellung die 

 Begattung vollzieht. Das Begattungsorgan ist 

 hornig und kann hervorgestossen und vollständig 

 zurückgezogen werden. 



Zu Ende des April ist das Weibchen mit 

 der Eiablage beschäftigt, Es umklammert dann 

 den Stengel einer Wasserpflanze mit den Vorder- 

 ITissen. streckt die I linterfüsse weit nach hinten, 

 schiebt aus dem letzten Körpersegment die Lege- 

 scheide hervor, mit der es den IMIanzeuslengel 

 anschneidet und versenkt in die Wunde ein Ei. 

 So fährt es fort, bis alle Eier untergebracht 

 sind. Nach Verlauf von :\ Wochen geht aus 

 dem Ei eine kleine Larve hervor, die sogleich 

 mutig den Kampf um das Dasein aufnimmt. 

 Viele dieser kleinen Dinger werden eine Beute 

 der Fische und anderer W'asseibew ohner. ja sie 

 verzehren wenn ich mich so ausdrücken darf 

 Sich gegenseitig. Aber es bleiben ihrer immer 

 noch genügend übrig, die bei ihrem gesunden 

 Appetit bald zu grösseren Tieren heranwachsen 



