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.ins. Scherer: Herpetoiogische Reiseskizzen aus Central- Öst-Afrika. 



acridoides hüpften massenhaft im Sumpfe. Un- 

 endliche Stille herrschte auf der weiten Flur 

 und nur selten wurde sie unterbrochen vom 

 Kampfgeschrei eines Adlers, dem vielleicht eine 

 Z wergant ilope zum Opfer fiel, oder einem Rudel 

 grunzender Wildschweine, die sich eilig- in die 

 Büsche schlugen. Niederes Strauchwerk wechselte 

 bald wieder mit grösseren Bäumen und bewachse- 

 nen Hügeln ab, bis wir an den Fluten des 

 mächtigen Panganistromes anlangten, in dessen 

 trübem Wasser sich gewaltige Kibokos (Fluss- 

 pferde) und Krokodile tummelten.. Seine Ufer 

 umsäumen mächtige Tamarinden und Euphorbien, 

 die von Rankengewächsen umschlungen, ein 

 schwer durchdringliches Dickicht bilden. In 

 einer Entfernung von 50 m lag auf einem quer 

 über Wasser liegenden Baumstamme ein mäch- 

 tiges, ca. 3 m langes Krokodil, das sich behag- 

 lich in den heissen Strahlen der Mittagssonne 

 wärmte. Um möglichst nahe an das Tier heran- 

 zukommen, zwang ich mich durch das Pflanzen- 

 gewirr, legte meinen Karabiner an: Ein Schuss 

 krachte, und in weitem Bogen, sich fast ganz 

 überschlagend, stürzte das getroffene Tier in 

 die tiefen Fluten. Ausser einem strudelnden 

 Wasserwirbel, den es mit dem peitschenden 

 Schwänze verursachte, war von dem Krokodile 

 keine Spur mehr zu entdecken. Ähnliches 

 passierte mir schon früher einmal, während 

 meines Aufenthaltes auf der Insel Sansibar. 

 Im nächstgelegenen Dorfe Irambahindi wusste 

 man mir viele Missethaten dieser gefährlichen 

 Ungeheuer zu berichten. Mit fast weinerlichem 

 Gesichtsausdrucke erzählte mir ein alter Neger, 

 dass vor Jahren sein jüngstes Kind beim Baden 

 vom Mamba (Krokodil) weggeschnappt, und sein 

 Weib, das vor kurzem am Ufer Wüsche reinigte. 

 durch eine solche Panzerechse, die ganz unsicht- 

 bar im Wasser heranschlich, in grosse Lebens- 

 gefahr kam. indem es ebenfalls nahe daran 

 war, mit in die Tiefe gerissen zu werden. 



Da ich der Küste entgegensteuerte, galt 

 es zunächst die Ebene, die zwischen dem 

 Paugani- und Mkomosillusse lag, zu durchqueren, 

 um nach Koroque zu gelangen. In Verschieden- 

 ster Abwechslung waren hier Psammophis sibi- 

 lans, Gerrhosau/rus nigrolineatus, Er&mias speeJci, 

 Mai, um striata, sowie Agama atricollis vertreten. 

 Als wir längs des trocken-steinigen Mafiberges 

 marschierten, vernahm ich unter einer über- 

 hängenden, mit spärlichen Dorngräsem be- 

 wachsenen Felsplatte ein zorniges Zischen und 

 das langsame Winden einer Schlange. Sofortiges 

 Durchstöbern des Gesteins liess mich noch eine 



verschwindende Bitis arietans (Puffotter), die 

 gefürchtetste aller afrikanischen Giftschlangen, 

 erkennen. Den dreieckigen Kopf hoch erhoben, 

 den dicken Körper zusammengerollt, hatte sie 

 wohl auf der Lauer nach Beute hier gelegen. 

 Da die Steine zu gross waren, um sie umwälzen 

 zu können, gelang es mir leider nicht, dieser 

 schönen Schlange habhaft zu werden. Nach 

 fünf sehr schwülen Tagen, während welchen 

 wir durch eine schattenlose und wasserarme 

 Gegend wanderten, erreichten wir wieder das 

 schattige Flussthal des Mkomosi, wo wir uns 

 endlich wieder einmal an saftigen Früchten 

 erlaben konnten. In sinnbetäubender Glut sandte 

 die Sonne ihre heissen Strahlen auf die aus- 

 getrocknete Landschaft; schwere Wolken aroma- 

 tischer Düfte erfüllten die heisse Treibhausluft. 

 Selbst die breiten Wedel hochstämmiger Kokos- 

 palmen und Baumfarne, sowie der feingefiederten 

 Akazie hingen matt und schlaff am Stamme. 

 Kein Eeptil wagte sich aus dem kühleren Ver- 

 stecke hervor; das Gezwitscher der niedlichen 

 Webervögel war heute verstummt, Affen und 

 Antilopen zogen sich in den Schutz der un- 

 geheuren Blättermassen zurück. Nur unaufhör- 

 lich klaug das Gezirpe der Heuschrecken und 

 Grillen, das Gesumme der Käfer und Mosquitos 

 an unser Ohr, der wir auch bald in steinerner 

 Hütte, ermattet unter dem Mosquitonetze der 

 Ruhe pflegten. Alles seufzte nach Kühlung und 

 Erfrischung. Doch fern im Osten zieht schnellen 

 Laufes ein Wölkchen empor; ihr folgt unmittelbar 

 ein zweites und drittes, noch einige grössere 

 tiefschwarze Ballen vereinigen sich damit, und 

 bilden näher gekommen eine mächtige düstere 

 Wetterwolke, die die Sonne verfinsterte, und 

 einen leichten Windhauch vor sich hertrieb. 

 Der Hauch wuchs bald zum brausenden Sturm 

 an, der die riesenhaften Palmen wie dünne 

 Halme bog. Die kurz vorher noch so lärmenden 

 Cikaden flüchteten sich verstummend auf die 

 Kehrseite grosser Natter; ängstlich flatterten 

 einige Vögel im Vorgefühle des Nahenden, von 

 einer im Sturme schwebenden Palme nach dem 

 niederen Blattgewirr. Eiligst suchten Neger 

 ihre schützenden Hütten zu erreichen, denn schon 

 zuckten grelle Blitze ans der bleifarbenen Wolke, 

 denen nach kurzer Pause dröhnende Donner- 

 schläge folgten. Fast gleichzeitig prasselte ein 

 Wolkenbruch auf die ausgedörrte Natur her- 

 nieder. In unaufhörlicher Reihenfolge entluden 

 sich Zickzack-, Flächen- und Kugelblitze, begleitel 

 von dem Geknatter des furchtbarsten Donneis 



und seinem dreilachenW'iedeihall im I 'rwaldthale. 



