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e scrive ohe io colla mia tosi faccio del sonno una funzione 

 m'(jativa\ Ora so ben comprendo il pensiero del (lem e Ili 

 da questa sua strana espressione, poiché io non riuscirei 

 mai a concepire una funzione come negativa, io credo che 

 egli si opponga alla mia tesi perchè questa fa del sonno uno 

 stato negativo dei centri psichici. 



Ma intendiamoci pur una volta su questo punto fon- 

 damentale del nostro studio. Il sonno deve considerarsi il 

 resultato di una funzione psichica, d'uri atto positivo del cer- 

 vello come sostenne il Cabanis? 



È ben naturale che il Gemelli, il quale ritiene con 

 Claparède che il sonno è un istinto, si opponga aliatesi 

 da me avanzata che esso appartenga invece alle funzioni 

 secretorie o vegetative. Ma io mi domando: « 77 sonno è vera 

 mente un istinto, una funzione psichica f II quesito va posto 

 quando si consideri che questo concetto viene sostenuto con 

 temporaneamente da tre distintissimi autori, da Claparède, 

 da B r u n e 1 1 i (Monitore Zoologico italiano, 1906) da G o r t e r 

 (de Leyde). 



Se per istinto deve intendersi un sentimento interno, 

 una disposizione dell'animo, indipendente dalla riflessione, 

 che dirige gli animali nella loro condotta, se l'istinto è una 

 operazione mentale che ha per scopo dei movimenti adattali 

 coordinati ad un fine determinato, se esso è l'intelligenza 

 fissata dall'eredità (Vogt), se l'istinto esprime sempre un'at- 

 tività mentale sebbene sia il resultato d'un perfetto automa- 

 tismo incosciente (Ribot), il sonno, io sostengo, non può in 

 alcun modo considerarsi come un istinto Se vi ha infatti 

 un fenomeno «me rappresenti lo stato di perfetto riposo, di 

 inattività delle funzioni psichiche, questi è certamente il 

 sonno. L'uomo addormentato vien giustamente paragonato 

 all'animale a cui vengono tolti gli emisferi cerebrali, per 

 cui egli è incapace di qualsiasi atto psichico cosciente od 

 incosciente. Il sonno, come scrisse con felicissima espres- 

 sione il Claparède, costituisce une sorte de suicide psycholo 

 gique, però non si dimentichi che in questo caso lo stato di 

 sonno non rappresenta il sentimento che guida l'individuo 

 a por fine ai propri giorni, ma bensì la morte, la perdita 



