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è il piimum movens della funzione ipnica. Sono infatti i 

 prodotti tossici, di rifiuto del nostro ricambio organico, quelli 



che provocherebbero in modo continuo nella veglia l'elabo- 

 razione della secrezione che presiede al sonno; devesi appunto 

 all'accumularsi di quei prodotti secretori, quella specifica sen- 

 sazione oenestetica analoga alla fame, all'appettito sessuale 

 ehe dicesi il senso di sonno l'appetii du sommeil sensazione 

 ohe quando è molto intensa caratterizza il bisogno di sonno. 

 Questi prodotti secrezione determinerebbero appunto i! 

 sonno in quanto che essi aumentando l'attività nutritizia delle 

 cellule nervose, ostacolerebbero l'atto catabolico, l'atto cioè 

 psichico. 





La teoria secretoria chiarisce pure perfettamente la 

 natura del sonno ibernante. Anzi lo studio del sonno ibernanti», 

 che il Gemelli invoca contro la mia ipotesi, costituisce, 



con ra vedremo, la migliore conferma della teoria secretoria 



del sonno. 



Jl letargo invernale senza alcun dubbio deve conside- 

 rarsi come un sonno fisiologico. Esso è preceduto dai medesimi 

 alti istintivi (the noi osservammo nel sonno quotidiano, ad 

 esempio la ricerca del giaciglio, dei luoghi oscuri, solitari. 

 l'immobilità, ecc. Il letargo ha al suo inizio tutti i caratteri 

 del sonno quotidiano; raramente gli animali cedono diretta- 

 inerite al loro sonno invernale, ma questi è preceduto da 

 tornii più brevi a facile risveglio. Il letargo dopo aver rag- 

 giunto la massima sua profondità verso il Gennaio, decre- 

 sce in modo lento e graduale fino al Marzo e all'Aprile. 

 assumendo nuovamente i caratteri del sonno ordinario, quindi 

 il facile risveglio agli stimoli più comuni. La curva del 

 letargo quindi, se si eccettua la sua maggior durata e pro- 

 fondità, è perfettamente simile a quella del sonno quotidiano 

 Ohe il letargo degli animali ibernanti costituisca al pari di 

 quest'ultimo un fenomeno essenzialmente fisiologico e ripa- 

 ratore, ne abbiamo la |>iù evidente prOVa, leggendo le cifre 

 riportate dal Dubois. che segnano il peso dei diversi 

 visceri alla firn- del sonno, cifre che denotano nel maggior 



numero di essi un lieve aumento di peso. 



