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 brali a sede diflerente, sia in realtà un sonno leggerissimo, 

 potremmo noi escludere che esista un determinato centro 

 del sonno? Supponiamo infatti come dimostrato che una 

 glandola a secrezione interna, ad esempio l'ipofisi, presieda 

 al sonilo quotidiano: ora per comprendere il meccanismo di 

 questa interessantissima funzione noi dovremmo ammettere 

 elio questa secrezione determini il sonno in quanto aumenti 

 l'attività vegetativa della cellula nervosa a discapito di 

 quella di relazione, e che la sua influenza sia particolarmente 

 favorita dalla depressione dei centri psichici, dalla depres- 

 sione in specie di quei centri che presiedono all'attenzione 

 volontaria, all'interesse per la situazione presente. E l'energia 

 di questi centri ciò che, secondo il mio convincimento, ini- 

 bisce l'atto riflesso ipnico. Se i nostri centri pisichici fossero 

 eccessivamente depressi nelle loro attività, io son persuaso 

 che noi dormiremmo giorno e notte d'un sonno continuo e 

 lievissimo. I vecchi, ad esempio, per la depressione dei loro 

 centri psichici, in ispecie per la perdita dell'attenzione, stanno 

 continuamente assopiti e dormono in realtà, però il loro sonno 

 è tanto lieve che è interrotto ad ogni momento dai più lievi 

 rumori ; essi si lamentano anzi di non poter dormire in modo 

 soddisfacente. I vecchi quindi hanno più un'incontinenza di 

 sonno che un'ipersonnia, nella stessa guisa che presentano 

 spesso l'incontinenza della minzione malgrado che non pos- 

 sano dirsi pollinici; a tutti è noto infatti come il sonno nel- 

 l'età senile sia scarso rispetto a quello degli adulti. Per lo . 

 stesso meccanismo altri cadono nel sonno per l'anemia del 

 loro cervello ad esempio per quella secondaria ad una forte 

 e ulorragia, o alla congestione dei visceri addominali quale si 

 ha di regola nella digestione ecc.. Sono stati descritti molti 

 casi di narcolessia, che io mi guarderei bene di chiamare casi 

 di ipersonnia, caratterizzati solo dall'esser colpiti per lievi 

 emozioni da frequentissimi attacchi di sonno, della durata 

 di 2 - 3 secondi. L'emozione in questi casi determinava una 

 rapida depressione dell'attività psichica per cui i pazienti 

 talvolta cadevano in terra, e quindi ben si comprende la 

 pronta perdita dell'influenza inibitrice dei centri psichici sul 

 riflesso ipnico. 



