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Il Claparède si chiede: 



« Pourquoi la sécrétion pituitaire a cette vertu dor- 

 « mitive, cette proprieté hypnotique ? » 



La risoluzione di questo quesito implica un lungo studio 

 sulla funzione dell'Ipofisi, sul meccanismo in specie della 

 sua azione trofica sui centri nervosi, studio che disgrazia- 

 tamente è nel suo albore e non privo d'incertezze. Non 

 mancano pertanto dei dati positivi per affermare con piena 

 sicurezza che a questa glandola, è riservato uno dei posti 

 più importanti nella nostra fisiologia. Nessuno più dubita 

 infatti della sua funzione eminentemente antitossica e tro- 

 fica. Il Collina in base a numerose prove cliniche e spe- 

 rimentali concluse che la glandola presiede alla nutrizione 

 delle cellule nervosi. La presenza del fosforo nelle sue 

 cellule eosinofili, la sua ricchezza in lecitina ne costituireb- 

 bero una valida conferma. L'esperienze d'altra parte del 

 G u e r r i n i , del Gemelli, dimostrarono che l'Ipofisi rea- 

 gisce in modo sensibilissimo a tutte le intossicazioni, non 

 esclusa quella della fatica (Guerrini). Il Cyon concluse 

 che la glandola ha una potente azione regolatrice sulla pres- 

 sione endocerebrale. Questi dati permettono, secondo il mio 

 convincimento di rispondere in modo adeguato al quesito 

 posto dal Claparède. Il chiarissimo psicologo di Gine- 

 vra nel suo importante lavoro sul sonno scrive che il 

 concetto fisiologico che meglio di ogni altro renda conto 

 del meccanismo del sonno, è quello dell'inibizione attiva 

 secondo la concezione di Verworn, il quale ammette che 

 l'inibizione morfcica consista nel predominio dell'atto as- 

 similativo su quello disassimilativo della cellula nervosa. 

 Questi due atti costituirebbero i due termini antagonisti del 

 biotono della cellula nervosa. L'energia psichica, la ten- 

 sione mentale rappresenterebbero il processo catabolico; il 

 riposo della cellula nervosa caratterizzerebbe invece il 

 processo anabolico. La veglia sarebbe quindi dovuta al 

 predominio dell'attività catabolica sul processo antagonista, 

 corno il sonno sarebbe secondario alla prevalenza dell'atto 

 assimilativo. 



Il concetto che il sonno consista in un fenomeno di 



