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Enriques (n , nel ricercare le cause della morte, le 

 attribuisce ad un progressivo diminuire delle attitudini assi- 

 milatrici, ma evidentemente non fa in questo caso elie 

 constatare un fatto senza darne una spiegazione. In realtà 

 egli non fa ohe spostare la quistione, perchè allora ci pos- 

 siamo naturalmente chiedere per qual ragione queste atti- 

 tudini assimilatrici debbano diminuire se, come generalmente 

 si intende, nella divisione cellulare le cellule che ne derivano 

 sono uguali alla cellula madre! Egli è perciò condotto ad 

 ammettere che la vecchiaia « sia la conseguenza delle stesse 

 « modificazioni che hanno cominciato a svolgersi fin dal- 

 « l'inizio della vita individuale e che, progredendo sempre 

 < nello stesso senso, presentano per alcune resultanti un 

 « massimo nel periodo medio della vita » (pag. 23). Pur 

 egli dunque è forzato ad ammettere questa graduale trasfor- 

 mazione, ma del modo con cui avvenga e della causa che 

 la produca non sa rendersi ragione. Se egli avesse cono- 

 sciuto il mio lavoro suddetto e posto mente alle conseguenze 

 dello sviluppo monodico. non solamente vi avrebbe già trovato 

 svolte idee assai affini e analoghe alle sue, ma avrebbe 

 potuto comprendere da quale principio semplicissimo abbia 

 origine questa graduale trasformazione degli esseri, clic, 

 per una scric ininterrotta di mutamenti chimici degli elementi 

 cellulari, iniziala l'in dai primi istanti della esistenza, li trac 

 fatalmente alla morte che ne segna il termine estremo. 



La vecchiaia e La morte, partendo dal principio ammesso 

 dello sviluppo monodico. sono dunque, come si vede», due 

 fenomeni cosi intimamente connessi con la vita del soma 

 che fauno parte integrale indissolubile del fenomeno vitale 

 e ripugna alla nostra mente il suppórre ohe possa essere 

 altrimenti. Ognun vede (pianto le conclusioni, a cui noi 

 siamo condotti, sieno diverse da quelle che hanno oggidì 

 coloro che continuano a interpretare L'ontogenesi e lo svi 

 sviluppo dell'organismo alla stregua di principi assolutamente 

 errati, per quanto universalmente ammessi. 



ih Enriques I*. La unirle, in: Rivista <h idem voi. Il 



ii III. — 1907. 



