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tutte le altre. A questo principio fondamentale io non credo 

 che, nello stato attuale delle nostre cognizioni biologiche, 

 nessuno voglia opporsi. 



Ciò premesso, ecco in qual modo interpreto la riprodu- 

 zione e l'eredità. 



Supponiamo che un germe qualsiasi abbia una costitu- 

 zione chimica del suo bioplasma che noi segniamo comples- 

 sivamente con a, e che lo sviluppo di questo germe dia ori- 

 gine ad un essere con caratteri somatici suoi proprii che 

 chiamiamo x. È evidente che, se questo essere potrà a sua 

 volta riprodurre delle cellule il cui bioplasma sia identico ad 

 a, queste con il loro sviluppo daranno origine senza dubbio 

 ad altrettanti individui identici ad x. purché identiche sieno 

 state le condizioni dello sviluppo. ]S T oi diremo allora che 

 questi nuovi esseri hanno meditato dal loro prooenitore i 

 suoi caratteri somatici. 



Interpretato in tal modo questo fenomeno biologico, che 

 pare tanto misterioso e proprio esclusivamente degli esseri 

 viventi, passa invece nel campo generale di tutti ^fenomeni 

 della materia, dove, dato che un corpo, in determinate con- 

 dizioni, dia luogo ad un fenomeno qualsiasi, lo stesso feno- 

 meno si ripeterà, se lo stesso corpo o un corpo identico 

 verrà posto a sua volta in condizioni identiche. 



Spiegare l'eredità degli organismi si riduce dunque a 

 spiegare in qual modo un organismo derivato da un germe 

 possa a sua volta rigenerare altri germi identici o uguali a 

 questo. 



Ora ecco in qual modo si può dar ragione di questa 

 rigenerazione o riproduzione di germi, secondo la mia inter- 

 pretazione. 



Riduciamo la cosa alla sua più semplice espressione e 

 supponiamo che il germe sia costituito di una sola molecola a. 

 Se questa molecola, dopo una serie di trasformazioni chimiche 

 diventerà m e questa potrà scindersi in due molecole a, evi- 

 dentemente il germe sarà così riprodotto. Come queste tra- 

 sformazioni chimiche, caratteristiche dell'assimilazione, e come 

 questo sdoppiamento possa avvenire, io ho da molti anni di- 

 mostrato con un esempio concreto, tolto dai composti orga- 



