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mente semplice, se ben diversa da specie a specie, il quale 

 inizia una più o meno lunga serie di reazioni con le sostanze 

 che gli servono di nutrimento, per le quali reazioni l'indi- 

 viduo cresce ed acquista la sua progressiva complicazione. 



Che sussistano differenze così immensamente multi- 

 formi tra cellule che spesso non possiamo distinguere le une 

 dalle altre o che riconosciamo solo da caratteri del tutto 

 secondarli è cosa che ci pare incredibile. 



Ma qui l'incredibile è vero. 



E se questo è vero per l'individuo allo stato di cellula 

 germinale è necessariamente anche vero per l'individuo in 

 tutti gli stadii successivi di sviluppo. 



Ed ecco che se partiamo da questi dati, difficilmente 

 contrastabili, noi siamo condotti ad opinione molto diversa 

 • la taluna che dapprima ci sembrava brillare di tanta evidenza. 



L'opinione alla quale siamo ora condotti è questa: Un 

 essere vivente nei suoi stadii giovanili è meno complicato di 

 un adulto, ma rimane allo stesso livello tassonomico di questo; 

 il suo idioplasma specifico rimane identico. Un maggiolino 

 in tutti gli stadii del suo sviluppo individuale, dall'uovo sino 

 all'insetto perfetto, è sempre un maggiolino. Se esso si arresta 

 nel suo sviluppo diventando sessuato in uno stadio precoce 

 (progonesi o neotenia generale) esso sarà un maggiolino non 

 finito, ma non per questo esso sarà ritornato indietro nella 

 via della evoluzione ridiventando uguale a qualche suo più 

 meno lontano progenitore m . 



K non essendo in tal modo ritornato ad uno stato tas- 

 sonomicamente più basso, storicamente più primitivo, non 

 avrà nemmeno riacquistata una maggior potenzialità filoge- 

 netica. 



Ilo già illustralo ampiamente questi concetti a pag. 89-92 



del mio libro « Sulla riduzione progressiva della variabilità » 

 1899). Poiohè quelle pagine non hanno avuto la fortumi di 



(1) Queste i e cose rileva pure il Diels (1906, pag. 113) « hi 

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