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Son certo che molti protesteranno di non essersi mai 

 fatto della legge biogenetica un concetto rappresentabile da 

 uno schema di tal fatta. 



E pure segue inconsciamente codesto schema chi am- 

 mette che se, per esempio, la quinta specie (serie verticale 

 a e) per una causa qualunque si arresta nel suo sviluppo 

 allo stadio e ed in questo stadio divien sessuata, essa è per ciò 

 stesso ritornata ad uno stadio filogenetico più antico diven- 

 tando quasi uguale alla terza specie per la quale la condi- 

 zione e rappresentava lo stato definitivo. Il che è quanto 

 credere che un branchiostoma che si fermasse allo stato 

 di gastrula ed in questo stato divenisse sessuato sarebbe per 

 ciò stesso diventato equivalente ad un gastreide primitivo e 

 potrebbe come questo dar origine a gruppi inferiori di me- 

 tazoi. 



Saremo invece più vicini al vero se rappresentiamo la 

 legge biogenetica con quest'altro schema (Schema B): 



5E 



4D— 4E 



I I 

 3C— 3D - 3E 



I I I 

 2B -2C— 2D -2E 



I I I ; 



1A-1B 1C-1D— 1E 



Questo schema, in cui le cinque specie sono rappre- 

 sentate da lettere successive di una stessa serie A-E e gli 

 stadi ontogenetici che da specie a specie si corrispondono 

 sono indicati da una stessa cifra, accentua i fatti elio noi 

 primo schema apparivano trascurati. 



Stiamo dunque a questo secondo schema e vediamo 

 come da questo punto di vista si possano giudicare i fatti 

 della geocarpia a in generale della neotenia. 



Qui «' urgente fare una distinzione, senza la quale \<m!o 

 eh»* andiamo a naufragare in tifi mare di malintesi. 



La neotenia può (almeno teoricamente) avere duo ori- 



