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tico ! Si tratta qui di forme antichissime, come lo mostra fra 

 altro la distribuzione geografica (dei due proteidi l'uno fu 

 trovato nei pozzi artesiani del Texas e l'altro vive nelle 

 grotte della Carniola) le quali riuscirono a mantenersi in 

 vita senza mai più dare origine a nuove specie. 



E ancora in questi perennibranchiati non si tratta forse 

 di neotenia totale o progenesi quale la si riscontra (non fis- 

 sata ma solo individuale), negli axolotl, che diventando adulti 

 subiscono una vera metamorfosi. Qui invece il raggiungi- 

 mento dello stadio definitivo non richiederebbe forse più 

 altro cambiamento che la perdita delle branchie. 



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In conclusione : per quanto riguarda il regno animale, 

 nessuno degli esempi citati a favore dell'origine di singoli 

 gruppi da progenitori neotenici (o meglio progenetici) è riu- 

 scito a mantenersi in piedi. Forse rimane un esempio di un 

 genere progenetico contenente più di una specie nel Dino- 

 philus ma si tratta di forme di manifesto carattere degene- 

 rativo. Possiamo confessarlo : la teoria ha fatto completa- 

 mente bancarotta. 



E pure, se una simile origine di interi gruppi fosse 

 possibile, molti esempi se ne dovrebbero trovare, perchè col 

 mutare delle circostanze soventi dovrebbe essere accaduto 

 che le forme giovanili o larvali fossero più adatte che non 

 le adulte. 



Dimostrarlo sarebbe come portare nottole ad Atene, 

 perone coloro ohe hanno attribuito un'origine neotenica ai 

 rotiferi, agli entomostraoi, alle appendicolarie ne erano con - 

 \ ititi come me ed avrebbero anche trovato naturalissimo che, 

 per esempio, dai coleotteri o dai lepidòtteri si fossero origi- 

 nate intere famiglie costituite da bruchi che non raggiun- 

 gessero pia lo stadio d 'insetto perfetto <> magari ohe dai pro- 

 talli delle epatiche o delle felci fossero sorti nuovi gruppi 

 di tallofite. 



