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genesi) ; essa riguarda solo la neotenia in senso stretto, cioè 

 quella che interessa solo i singoli organi. 



Ricordiamo che B o a s definisce la neotenia (in senso 

 lato) « eine Persistenz einzelner oder mehrerer Charaktere, 

 welche bei Formen von denen die betreffenden Thiere ab- 

 stammen, im jugendlichen oder embryonalen Zustande, nicht 

 aber beim erwachsenen, geschleehtsreifen Thiere vorhanden 

 waren ». 



Ora il fenomeno descritto in codesta definizione (che 

 è troppo vaga) può avere due cause fondamentalmente diverse. 



Nel caso della progenesi e nei casi tipici di neotenia 

 di singoli organi (per esempio in quello fondamentale della 

 conservazione delle branchie in certi Triton) si tratta di pò 

 limorfisrno, cioè di un fenomeno non dovuto ad una modi 

 ficazione dell'idioplasma specifico. 



In altri casi si tratta invece di regressioni aventi anda 

 mento neotenìco, regressioni tuttavia realmente filogenetiche 



Infatti l'evoluzione filogenetica può avere un indirizzo 

 regressivo cioè apparire come ritorno ad uno stato più sem 

 plice (sebbene non realmente più indifferente e far sì che 

 un organo si riduca o anche finisca per scomparire. 



L'ordine di questa regressione può essere vario e ap 

 punto può anche essere tale che la regressione avvenga in 

 senso inverso dello sviluppo ontogenetico, cioè che un organo 

 nella serie dei tempi vada successivamente arrestandosi a 

 stadii di sviluppo sempre più precoci. 



Rientrano in questi fenomeni di regressione più casi 

 citati dal B o a s . Ricordiamo, per esempio, quello delle pa- 

 telle ed altri molluschi i quali hanno occhi aperti benché 

 probabilmente i progenitori di quei molluschi avessero già 

 occhi chiusi e perciò più evoluti. Ricordiamo ancora quello 

 delle emidi (in senso lato) il cui dermascheletro è ridotto 

 rispetto a quello di altri chelonii più antichi. 



Se i casi tipici di neotenia sono puri fenomeni di poli- 

 morfismo noi non possiamo far rientrare nel concetto di neo- 

 tenia anche codeste lente regressioni filogenetiche che neces- 

 sariamente dipendono da una mutazione dell'idioplasma. 



Quando ciò fosse i casi di neotenia fissata non si con- 



