LEGGE DELLA RIDUZIONE PROGRESSIVA DELLA VARIABILITÀ 21 



Secondo il Piate io avrei dunque potuto credere che p. es. 

 nei camaleonti nessun carattere è di nuova acquisizione, che 

 c'è stato un procamaleonte in cui si potevano già trovare 

 tutti i possibili caratteri specifici dei camaleonti ! come sa- 

 rebbe andata la cosa se non si fosse trattato solo di cama- 

 leonti, ma di saurii o di rettili o addirittura di cordati? 



E dopo di avermi attribuite tutte queste assurdità il Piate 

 sentenzia: « Così tutti i fatti della sistematica parlano contro 

 la legge di Rosa ». È naturale. 



Ora a voler rimettere le cose a posto andrei troppo per 

 le lunghe; devo necessariamente rimandare al mio libro. 



Solo per dare un'orientazione affatto generale riguardo al 

 corso delle mie idee può servire quanto segue. 



In un senso solo si può dire che non nascono caratteri 

 veramente nuovi, nel senso cioè che di ogni carattere esistono 

 già le basi più o meno indifferenti nei progenitori. 



Per « fissazione » si deve solo intendere questo, che una 

 parte del corpo si è differenziata in una direzione, che oramai 

 le è assegnata un'area di variazione più determinata nella 

 quale le sue ulteriori variazioni si devono svolgere, che dunque 

 da un organo così fissato non si producono più nel corso 

 ulteriore del suo sviluppo filogenetico strutture fra loro così 

 fondamentalmente diverse come prima, quando esso era più 

 indifferente. A tali processi di fissazione noi dobbiamo ap- 

 punto il costituirsi dei caratteri di gruppo. 



Questa proposizione esprime unicamente un dato di fatto. 



È invece più teorico l'ammettere che parti differenziate 

 possono bensì ridiventare più semplici ma non di nuovo in- 

 differenti, che esse non possono riacquistare la loro potenza 

 filogenetica, che per es. l'estremità a due dita di un vertebrato 

 non potrebbe mai ridiventare pentadattila per poi seguire uno 

 sviluppo che conducesse ad un'estremità tridattila; e tutto ciò 

 affatto indipendentemente da qualsiasi scelta naturale. 



Che tuttavia questa opinione sia giustificata spero di averlo 

 mostrato a sufficienza nel mio libriccino. In fondo non si 

 tratta qui che di un'applicazione più vasta degli argomenti 

 esposti nei due capitoli precedenti. 



