LEGGE DELLA RIDUZIONE PROGRESSIVA DELLA VARIABILITÀ 23 



organismo avrebbe potuto raggiungere un'organizzazione un 

 po' elevata. Se ciò invece si raggiunge, si è appunto perchè, 

 quando le linee possibili di variazione per certe parti son già 

 tanto limitate che esse non potrebbero più. adattarsi a mu- 

 tate circostanze, per altre non lo sono ancora tanto, e queste 

 si svolgono, coordinandosi colle parti preesistenti ed eventual- 

 mente sostituendole, in modo da permettere l'ulteriore evo- 

 luzione dell'organismo». 



Ora si tratta di sapere se questo processo di sostituzione 

 che (negli organi e negli organismi) contrasta il processo 

 della fissazione progressiva, possa continuare all'infinito. 



In ciò il Piate la pensa come me. Egli ammette « che 

 questo principio (della sostituzione) ha un'importanza mag- 

 giore alle radici di un albero genealogico che non nei rami 

 più elevati e che forse nei ramuscoli terminali, la sua im- 

 portanza cessa completamente » (Piate, pag. 654). 



Malgrado ciò afferma il Piate che la variabilità non ri- 

 mane affievolita. Qui però si tratta ancora una volta di quel 

 malinteso che abbiamo già più volte rilevato riguardo al si- 

 gnificato che io dò alla riduzione della variabilità. Nelle linee 

 seguenti mi sforzerò di chiarire meglio questo punto. 



Chiusa. 



Da quanto si è detto appare chiaramente che il Piate si 

 è ingannato sul contenuto d*41a mia tesi principale, avendo 

 creduto che per riduzione della variabilità io avessi inteso 

 solo una limitazione del numero delle possibili variazioni. Da 

 questo punto di vista egli ha esaminato le mie prove cer- 

 cando di indebolirle. Se ciò gli sia riuscito lo potrà giudi- 

 care il lettore. 



Con tutto ciò il Piate non ha potuto negare che non 

 è ricorrendo solo all'utilità che si può spiegare che organi 

 perduti non ricompaiano e che organi in via di regresso non 

 riprendano evoluzione progressiva, che gli organi merislici 

 abbiano la tendenza a fissarsi numericamente, che in gene- 

 rale molti caratteri di gruppo possano considerarsi come in- 



