«Biologica» voi. i. - n. 6. 



Istituto di Patologia speciale Medica dimostrativa di Torino 



Prof. Angelo CECONI, direttore 



11 problema della vita nelle moderne teorie fisico-chimiche 



La mente dei filosofi in ogni epoca, specialmente in questa 

 nostra in cui bene spesso le concezioni d'indole speculativa 

 si dipartono dall'indagine naturalistica e ad esse assurge lo 

 scienziato dopo una lunga maturazione di laboratorio e una 

 copiosa raccolta di fatti obbiettivi e sperimentali, s'è costan- 

 temente preoccupata della ricerca delle cause della vita. Ma 

 le definizioni che della essenza della vita furono escogitate 

 e proposte dimostrano come gli sforzi fin' ora sieno rimasti 

 senza risultato, il problema ci sta davanti come prima, sempre 

 misterioso, impenetrabile. 



Tali definizioni si dipartono tutte o quasi da taluno dei 

 fenomeni vitali meglio tangibili e che più spesso cadono sotto 

 la nostra osservazione, o sono più semplici o sono creduti tali, 

 oppure dei fenomeni prendono in considerazione uno solo dei 

 lati molteplici con cui si manifestano, sono perciò tutte più o 

 meno unilaterali e non raggiungono che molto imperfettamente 

 lo scopo di fornirci una sicura rappresentazione della vita. 

 Noi ne troviamo frequenti gli esempi, tutti improntati a un 

 tale semplicismo, negli autori del secolo passato, specialmente 

 verso la metà del medesimo, quando Claudio Bernard af- 

 fermava che non vi ha che una sola chimica, una sola fisica 

 e una sola meccanica generale in cui entrano tutte le manife- 

 stazioni fenomeniche della natura, quella degli esseri viventi 

 come quella dei corpi inanimati, e doversi affrontare l'inter- 

 pretazione dei fenomeni complessi degli organismi superiori 



