58 Voi. I. N. 6. — A. Ceconi 



riducendoli alle loro espressioni più semplici e come tali pa- 

 ragonandoli e identificandoli con quelli studiati nel labo- 

 ratorio. 



Ma il metodo così detto « comparativo » che sorse da queste 

 vedute e che certamente si presenta come il più razionale e 

 come tale domina anche oggigiorno, non ci ha fornita ancora 

 la dimostrazione ricercata. 



Un nuovo, straordinario impulso nella indagine biologica 

 e una fonte nuova di interpretazioni fìsiche dei fenomeni vi- 

 tali è venuta in questi ultimi anni dalla fisico-chimica, da 

 questa scienza giovane ancora di appena vent'anni e di già 

 così ricca di applicazioni in tante branche di sapere umano. 

 Lo studio delle proprietà fisiche dei tessuti e degli umori 

 degli organismi viventi, secondo le vedute nuove e le nuove 

 leggi fisiche, ha indubbiamente recato una buona messe di 

 fatti e di interpretazioni nuove, alcune delle quali hanno eser- 

 citata l'influenza loro nella clinica, ma sbolliti i primi entu- 

 siasmi, e guardati serenamente i fatti sotto i lati molteplici 

 ch'essi presentano, senza il velo della suggestione, dobbiamo 

 pur convenire che la dimostrazione di una attività puramente 

 fisica della materia viva è ancora ben lontana dall'essere rag- 

 giunta. Egli è perciò che ci sembra per lo meno prematura 

 la definizione che J. Loeb, l'eminente fisiologo tedesco che 

 nella lontana America così altamente onora la scienza di 

 questa nostra vecchia Europa, ha data della fisiologia gene- 

 rale, la quale non dovrebbe essere altrimenti considerata che 

 come r energetica delle manifestazioni vitali. Invero anche ad 

 una disamina affrettata i fenomeni che sono manifestazione 

 della vila malamente si prestano ad essere definiti come la 

 conseguenza «li pine e semplici trasformazioni di energia, 

 appunto perchè troppo spesso si (limosi nino ribelli alle leggi 

 stesse della energetica, quali sono enunciale. Voglio qui ri- 

 petere l'esempio ricordato due anni or sono nella relazione di 

 cui ebbi incarico pei- uno dei congressi annuali della nostra 

 - Società <u Medicina intema» in Roma, sui «Rapporti della 



fleico-chimica con hi medicina clinica», delle reazioni (lei 



nervi di senso, delle sensazioni in altre parole, Le (piali per 

 slimoli uguali sono in noi diverse per intensità in momenti 



