DIVAGAZIONI SULL'ORIGINE DELLA VITA 2U 



Ma, dopo le celebri scoperte del Leu arci sagli elettroni, 

 e gli studi del Lorenz, Zeeinann e di altri insigni cultori 

 delle scienze fisiche, il concetto che avevamo di materia è 

 cambiato. 



Poco tempo fa 1' universo dei fenomeni era considerato 

 come il risultato dei rapporti, che si svolgevano ad ogni 

 istante fra la forza e la materia ; oggi invece sappiamo che 

 questa non esiste come substrato ultimo irriducibile sul quale 

 agisce la forza, e che altro non è se non un'altra forma della 

 forza stessa. 



Gli atomi che costituiscono le molecole dei corpi, ritenuti 

 indivisibili, ora si sa che sono divisibili in particelle, che, 

 per l'atomo dell' idrogeno, sono le mille volte più piccole. 

 Fu dimostrato che la forza d'inerzia di queste particelle (elet- 

 troni) è tutta d'origine elettrica, cosicché in queste non esiste 

 inerzia d'origine materiale. Eccoci perciò giunti a considerare 

 la materia come una delle manifestazioni dell'energia elettrica 

 universale. 



A tal punto, non mi par più ammissibile che si possa 

 combattere la teoria della evoluzione sia del mondo inorga- 

 nico, come del mondo organico; e neppure l'ipotesi che da 

 quello siasi originato questo. 



Ma facciamo pure nel nostro ragionamento un passo in- 

 dietro e seguitiamo a parlare di atomi e di affinità chimiche, 

 tenendo però presente il concetto moderno che si ha della 

 materia. 



Gli atomi, si sa, manifestano fra loro una energia di attra- 

 zione nota col nome di affinità chimica, e questa energia non 

 è per tutti del medesimo grado. Noi conosciamo le varie va- 

 lenze colle quali essi possono raggrupparsi e in modo tale 

 da originare molecole varie di atomi uguali, o di atomi 

 diversi. 



Queste molecole, che il chimico sa riconoscere e distin- 

 guere con gran precisione, vengono in primo luogo a formare 

 i corpi inorganici più svariati. Ma quando si sappia che le 

 manifestazioni della vita sono intimamente legate alla pre- 

 senza delle sostanze proteiche, le quali formano la quasi tota- 

 lità della cellula vivente, e quando sia noto che il carbonio, 



