biologica » voi. i. - n. 16. 



Fra Agostino Prof. Dott. GEMELLI 

 dell'ordine dei Minori 



FATTI ED IPOTESI MILO STUDIO DEL SONNO 



jn a) 



Se voi rivolgete alle persone di cultura media la domanda: 

 «Perchè si dorme?» vi sentirete rispondere con uniformità 

 grandissima: «Domanda curiosa! si dorme perchè si è stan- 

 chi!». La risposta non è certo tale da accontentare il cultore 

 delle scienze; tuttavia, non sono maggiormente esatte da un 

 punto di vista psicologico e biologico tutte le numerosissime 

 ipotesi emesse durante cinquantanni da una serie numerosa 

 di fisiologi e di psicologi. 



Perchè si dorme? Perchè gli animali cadono in letargo 

 nella stagione invernale? In questi ultimi tempi tre ricerca- 

 tori hanno emessa, all'insaputa Pud dell'altro, una medesima 

 teoria: Il sonno è una funzione di difesa, è un istinto. L'ani- 

 male col sonno impedisce che l'organismo venga intossicato 

 dai veleni residui del ricambio organico. Così il letargo; il 

 quale sarebbe un istinto acquisito comprendente una serie 

 di atti. 



Come si comprende di leggieri, il dire che il sonno e il 



letargo sono istinti non risolve la quislione della natura del 

 sonno, di questo fenomeno del quale Wnmlt diceva che una 



i sola sappiamo con certezza e cioè che è un fenomeno 

 peli,, dico. Tuttavia questa Ipotesi Ci libera dalle teorie chi- 

 miche <he sin qui hanno goduto favore e abbozza una inter- 

 pretazione biologica per mezzo della (piale si potranno insti- 



tuire nuove ricerche feconde di frutti. 



il) ci Gemelli, Rivieta di matematica, fisica e aciefutt naturali, 

 Pavia, luglio 1906. 



