FATTI ED IPOTESI NELLO STUDIO DEL SONNO <295 



matica la ragione del loro meccanismo. Perchè queste anemie 

 e queste iperemie periodiche? Perchè questa retrazione dei 

 neuroni ? Perchè queste inibizioni ? Le ipotesi proposte non 

 fanno altro che spostare la quistione. Vi è poi da osservare 

 che i fatti sui quali esse riposano sono ben lontani dall'essere 

 realmente provati. 



Non hanno un valore maggiore le ipotesi ultrafìsiologiche 

 e cioè quella di Sergueyeff , secondo il quale il sonno con- 

 siste nella emissione della forza eterea che il sistema nervóso 

 assorbirebbe durante la veglia, e quella di Meyer, secondo 

 il quale il sonno sarebbe un periodo autonomo della perso- 

 nabilità che permetterebbe la vita subliminale (!). 



Oltre le teorie neuro-dinamiche furono proposte delle teorie 

 autonome, le quali considerano la fatica e l'usura dei tessuti 

 prodotte durante la veglia come la causa efficiente del sonno; 

 il sonuo stesso è considerato come una fase della rigenera- 

 zione organica ed è a sua volta la condizione di stato della 

 veglia che gli succederà. Queste teorie autonome si possono 

 dividere in due gruppi, teorie biochimiche e teorie tossiche. 



Le teorie biochimiche sono state suscitate dalle esperienze di 

 Pettenkoffer e Voit, secoudo i quali il quoziente respiratorio 

 -jy- diminuisce durante il sonno, ossia i tessuti assorbono 

 relativamente maggior quantità d' ossigeno durante la notte 

 che durante il giorno. (Il sonno insomma sarebbe dovuto ad 

 una periodica asfissia del cervello). Basandosi su queste espe- 

 rienze Sommer ritiene che il sonno è dovuto ad un impo- 

 verimento del cervello in ossigeno. Pfliiger invoca la man- 

 canza di ossigeno intromolecolare, la presenza del quale è, 

 secondo lui, necessaria per attivare le combinazioni genera- 

 trici dell' energia nervosa. Daddi e Kohlschtitter am- 

 mettono invece un vero logorio del cervello prodotto durante 

 la veglia. 



Secondo le teorie tossiche il sonno è dovuto ad una in- 

 tossicazione dei centri nervosi a causa delle sostanze di ri- 

 fiuto che periodicamente si accumulano nel sangue. Ober- 

 steiner, partendo dal fatto che i muscoli e i nervi affaticati 

 hanno una reazione acida, ammette che il sonno è dovuto ad 

 un avvelenamento del sistema nervoso per mezzo dell' acido 



