302 Voi. I. N. 16. — A. Gemelli 



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Tutte le teorie che noi abbiamo passato in rivista hanno 

 questo di comune che esse considerano il sonno non già come 

 una funzione, ma come una semplice cessazione di funzione 

 uno stato negativo anormale, ima anemia, una intossicazione, 



una usura. 



Ci par meglio ammettere con De Sanctis che il sonno 

 è certamente una funzione positiva dell' organismo e non 

 è solo l'opposto della veglia. Il sonno deve essere considerato 

 come un atto positivo e non già come un semplice stato di 

 riposo. Secondo Glaparède poi esso deve interpretarsi come 

 un vero istinto. Ciò, è vero, non ci rischiara di molto le cause 

 prossime del sonno ed il loro meccanismo, ma ciò permette 

 di riavvicinare il sonno ad altri fenomeni e di stabilire con 

 essi dei confronti utili. 



L'obbiezione più grave contro la teoria tossica è la man- 

 canza di parallelismo tra stanchezza e sonno. Nell'atto poi il 

 sonno precede la stanchezza e l'esaurimento. Questo fatto sin 

 qui trascurato serve di fondamento alla teoria istintiva del 

 sonno. In questo caso il sonno, precedendo l'intossicazione 

 dell'organismo, deve interpretarsi come una funzione di difesa. 

 \<>i dormiremmo cioè non già perchè siamo esauriti, ma per 

 impedire che venga l'esaurimento. Sarebbe il sonno, in altre 

 parole, una funzione di difesa. In questo senso noi possiamo 

 dire Che il sonno è un istinto. Ihiodei caratteri appunto dell'i- 

 stinto è La previdenza. La pili parte degli istinti si manifestano 

 più o meno lungo tempo prima che la conservazione dell'in- 

 dividuo <> «Iella specie sia in pericolo; così la rondinella ab- 

 bandona i QOStri lidi prima (die siano venuti i freddi: I uc- 

 cello prepara il suo indo prima di deporre le uova, l'animale 

 va a caccia prima di essere delibitato dalla fame. Il sonno 



imbrn anch'esso agire per previdenza e si manifesta pinna 

 che l'organismo aia spossato. Onesto carattere di previdenza 

 1,, distingue dai fenomeni organici puramente fisico-chimici. 

 Esso infatti è un fenomeno attivo e ba il carattere proprio 



