304 Voi. I. N. 16. — A. Gemelli 



Inteso in questo modo il sonno come un atto positivo di 

 previdenza, noi possiamo dire che esso è veramente un istinto. 

 Per intenderlo però come tale è necessario ricordarsi che il 

 sonno comprende una serie di atti, ossia è un atto globale. 

 Tali atti sono: 



1" la ricerca di un giaciglio, la ricerca di una posizione 

 atta al sonno, 



2° l'azione dell' addormentarsi, l'assopimento, 



3° il sonno propriamente detto (lo stato morfeico). 



4° le diverse reazioni proprie di questo stato: reazioni 

 mentali, sogni, reazioni vegetative, processi trofici, 



5° il risveglio. 

 Ora l'esame del complesso di questi atti né dimostra 

 che il sonno ha realmente le caratteristiche degli istinti. A 

 me non è possibile in una breve rivista sintetica passare in 

 rassegna tutti questi fatti, e rimando i lettori all'interessante 

 memoria di Glaparède. Tuttavia alcune osservazioni sono 

 necessarie. Perchè il sonno è un istinto e non piuttosto un 

 l'i flesso? 



È da osservarsi che il riflesso è una reazione parziale, tali 

 sono la tosse, il riflesso pupillare, il respiro, ecc., e si compie 

 senza impedire il resto dell' attività animale. L'istinto 

 invece, essendo, come abbiamo visto più sopra, un atto glo- 

 bale, trascina nella sua orbita la restante attività. Da ciò 

 deriva che il riflesso è rigido ed immutabile: l'istinto invece 

 è alquanto modificabile, può essere ritardato ed ubbidisce 

 alla Legge dell'interesse momentaneo la (piale fa sì clic, non 

 potendo parecchi istinti essere soddisfatti contemporaneamente, 

 trionfa quello clic per il momento desta maggiore interesse. 



Così un animale clic si trova in cerca di alimento (istinto di 



caccia, per es.) può all'improvviso non più curarsi di questa 

 ricerca e mettersi a fuggire se incontra un nemico (istinto di 

 preservazione). L'istinto poi ba bisogno di una speciale di- 

 sposizione interna per essere messo in alto (il senso intimo 

 degli Scolastici), il riflesso no. Inoltre ristinto presuppone 



nell'animale quella facoltà clic gli Scolastici chiamavano esti- 

 mativa, per la quale esso discerne ciò che gli è dannoso, 

 gradevole, o vantata », o sgradevole. Ciò manca affatto nel 



