FATTI ED IPOTESI NELLO STUDIO DEL SONNO 305 



riflesso, come lo provano le ricerche di Romanes, Forel, 

 Wasmann, ecc. lì riflesso poi è un atto semplice, mentre 

 l'istinto risulta dal complesso di atti coordinati. In ultimo, 

 mentre il riflesso viene sempre provocato dal suo stimolo 

 specifico e uou da altro, l'istinto può essere provocato da uno 

 stimolo secondario che l'esperienza associa a quello specifico. 

 Per es. il gatto, che in principio era attratto nella sala da 

 pranzo dal solo odore di un buon arrosto, in seguito vi ac- 

 corre quando ode il campanello del pranzo (associazione per 

 contiguità). 



Se tali sono i caratteri degli istinti, il sonno può essere 

 compreso fra questi. Bene inteso per sonno non bisogna ri- 

 tenere il solo stato letargico di inerzia, come hanno fatto 

 tutti gli autori, ma una serie di atti costituenti, come abbiamo 

 visto più sopra, un atto globale. Ossia il sonno è un atto 

 globale che monopolizza l'attività dell'organismo nel suo in- 

 sieme; caratteristica questa propria degli istinti. Oltre a ciò 

 il sonno è retto dalla legge dell'interesse momentaneo. Al- 

 cune volte è l'individuo che soccombe al sonno, altre volte è 

 il sonno che è dominato dall'individuo ed è respinto ad un 

 momento più propizio. Ciò avviene perchè ora è il sonno, 

 ora è un altro istinto che è preponderante nel momento con- 

 siderato. Questa legge spiega anche perchè le ossessioni, l'an- 

 goscia, l'ansia provocano l'insonnia. 



Anche il risveglio è sottoposto alla medesima legge. Il 

 risveglio deve essere considerato come il momento nel quale 

 il sonno cessa di essere l'istinto predominante. Ordinaria- 

 mente per altro nelle classi lavoratrici si ha il risveglio per 

 abitudine, cioè provocato. Questo può aver luogo o per uno 

 stimolo esterno o interno (organico), o per un sogno. 



Quanto agli stimoli non è vero che il sonno sia la cessa- 

 zione delle funzioni dei sensi, poiché anche nel sonno gli 

 stimoli sono avvertiti; però trattasi di sensibilità bruta; quindi 

 gli stimoli non vengono percepiti e non ci risvegliano. Noi 

 siamo risvegliati solo dagli stimoli molto intensi o da quelli 

 che ci interessano. Ma anche i troppo forti sono della cate- 

 goria degli stimoli che ci interessano, perchè provocano da 

 parte nostra degli atti di difesa. Anche qui è la legge dell'in- 



