FATTI ED IPOTESI NELLO STUDIO DEL SONNO 319 



cause del sonno. Ciò è naturale pensando principalmente alla 

 funzione coordinativa dei movimenti propria del cervelletto. 

 D'altra parte è opportuno osservare che l' ipotesi di un 

 centro del sonno può sembrare probabile per le considera- 

 zioni surriferite senza che sia necessario ammettere un centro 

 del sonno specifico e circoscritto, e che l'avanzarci su questo 

 punto ammettendo che il substratum organico dell'istinto del 

 sonno è dato da reti di connessioni nervosi piuttosto che da 

 centri propriamente detti, equivale ad emettere ipotesi prive 

 assolutamente di ogni guarentigia di fatti, il che è perfetta- 

 mente arbitrario, Accontentiamoci quindi della conclusione 

 che scorga comune dallo studio degli istinti (vedi i citati 

 lavori del p. Wasmann S. J.); e cioè che l'istinto è un pro- 

 cesso di associazione avente per substratum tutto il sistema 

 nervoso senza una specifica e circoscritta localizzazione. Questa 

 conclusione sola rappresenta lo stato attuale delle nostre co- 

 noscenze su di un punto tanto discusso e tanto oscuro. 





Le conclusioni che sgorgano dalle presenti ricerche sul 

 sonno si possono da quanto più sopra ho esposto riassumere 

 nel seguente modo: 



1. Le teorie classiche neurodinamiche, chimiche, ipofi- 

 sarie, ecc. sono affatto insufficienti e non rendono ragione 

 alcuna dei numerosi fatti che costituiscono il sonno. 



2. Il sonno è una funzione attiva, positiva e non già la 

 conseguenza di una intossicazione, o di una usura dell'or- 

 ganismo, o della elaborazione di una qualche speciale ghian- 

 dola (ipofisi). 



3. Il sonno precede di norma l'intossicazione, l'usura e 

 l'esaurimento dell'organismo. 



4. Il sonno è una funzione di difesa, un istinto che ha 

 per fine, colpendo l'animale con l'inerzia, di impedire che 

 pervenga allo stato di esaurimento; si dorme perciò non già 

 perchè si è intossicati od esauriti, ma per non divenirlo. 



5. Il sonno, essendo un istinto, è sottomesso alla legge 



