RECENSIONI 551 



trale abbia nei fenomeni riflessi un'importanza secondaria, agendo 

 come un semplice per quanto rapido conduttore delle sensazioni 

 e degli stimoli, ed è da augurarsi che un tale indirizzo venga 

 seguito con la speranza, e dirò anzi con la certezza, di giungere a 

 risultati sorpredenti, destinati a rinnovare le nostre attuali cogni- 

 zioni sulle funzioni nervose e sulla psicologia. 



Interessante assai è il capitolo XIII dove, abbordando il diffi- 

 cile problema degli istinti, tenta di ricondurlo ad una serie di 

 tropismi. Certo non è questo per ora che un tentativo; ma un 

 tentativo che va lodato e incoraggiato, come quello che solamente 

 ci indica l'indirizzo veramente scientifico che si deve seguire 

 nella soluzione di sì intricato problema, abbandonando quello 

 artificioso seguito fino a questi ultimi anni che, con la parvenza di 

 darci una spiegazione di tali fatti, non faceva in realtà che ren- 

 renderli più inesplicabili, volgendo inoltre, ciò che era peggio, 

 la scienza biologica su di un cammino che non poteva certo ri- 

 scuotere l'approvazione di chi ha della biologia un concetto di 

 scienza positiva. 



Riceve interi la nostra approvazione e il nostro plauso il ca- 

 pitolo XIV: « 11 sistema nervoso e l'Eredità» per lo spirito che 

 lo informa e per la tesi ivi sostenuta, che non solo i processi 

 morfologici, ma anche quelli nervosi si riducono in ultima analisi 

 a processi chimici. Chi conosce le idee in proposito svolte da 

 noi (0 nell'interpretazione dei fenomeni fondamentali della vita, 

 dove vogliamo ricondurre in ultima analisi tutte le manifestazioni 

 vitali a processi chimici, troverà in questo capitolo una compar- 

 tecipazione a queste idee portata fino ai fenomeni nervosi e psi- 

 chici, cioè a quelli che più specialmente ci parrebbero dover sfug- 

 gire ad un tal genere di interpretazione. 



Nei capitoli seguenti l'A. passa a trattare in modo speciale 

 della « memoria associativa » nel regno animale e dei rapporti 

 che essa possa avere con gli emisferi cerebrali, intendendo so- 

 pratutto far rilevare che la coscienza o la psiche non dipenda già 

 dalle proprietà generali del protoplasma, la quale ipotesi ci condur- 

 rebbe all'assurdità di ammettere una coscienza non solo in tutti 

 gli esseri viventi ma anche nelle molecole e negli atomi, ma che 

 essa sia invece intimamente legata alla memoria associativa, la 

 quale, d'altra parte, derivando, non da una proprietà del proto- 

 plasma, ma da rapporti più o meno complessi che si stabiliscono 

 fra gli organi e una parte del sistema nervoso centrale, può be- 

 nissimo mancare in quegli esseri dove simili rapporti non esi- 

 stono. Di qui la necessità di dover rigorosamente distinguere gli 

 animali, in due categorie: quelli che sono privi e quelli che sono 



l'i Giglio-Tos E., Lea Problemes <!<• la Vie. 



