228 Hans Schneiderhöhn: Beiträge zur Kenntnis der Erzlagerstätten von Deutsch-Südwestafrika. 



Temperatur nachts oft unter den Gefrierpunkt sinken. Die Höchsttemperaturen in der heißen Zeit 

 sind oft ziemlich hoch, so wurde in Tsumeb im November 1913 42,7° und im November 1918 4G° 

 im Schatten gemessen. Doch ist die Hitze im allgemeinen gut zu ertragen, da sie stets mit großer 

 Trockenheit verbunden ist. In Tsumeb z. B. steigt manchmal wochenlang der Feuchtigkeitsgehalt 

 der Luft nicht über 5 — 10°/o. 



Was den Besuchern des Otaviberglandes, besonders wenn sie europäische Karstgegenden gesehen 

 haben, am meisten auffällt, ist die außerordentlich reiche Vegetation. Reine Grasflächen sind 

 spärlich, die herrschenden Vegetationsformen sind der Trockenwald und die Baumgrassteppe. Die 

 nähere Beschreibung der einzelnen Vegetationsformationen in ihrer Beziehung zum geologischen 

 Untergrund erfolgt in dem speziellen geologischen Teil. Im allgemeinen unterscheidet sich die 

 Vegetation der Flächen sehr markant von der der Berge. 



Viele Bäume sind das ganze Jahr über laubtragend, und die frischen grünen Blätter kommen 

 schon zum Vorschein, wenn die alten verfärbten noch nicht abgefallen sind. Überhaupt macht sich 

 die kalte Jahreszeit im Busch nicht sehr bemerkbar. Nur die spärlichen Grasbüschel am Boden sind 

 gelb und auf dem Halm verdorrt, wodurch dann in den Monaten Juli bis September oft Grasbrände 

 wüten, die bei den zu dieser Zeit herrschenden starken Ostwinden wochenlang andauern und den 

 Horizont weithin mit Rauch- und Aschenwolken verdüstern. Aber wenige Wochen danach, schon 

 vor dem ersten Regen, fängt neues grünes Gras an zu sprießen und viele Bäume und Büsche 

 blühen und grünen schon. 



4. Ursprüngliche Bewohner. 



Als morphologisch isoliertes Gebirge war das Otavibergland von jeher auch ethnologisch ein 

 Rückzugsgebiet für schwächere Völkerstämme. Im Süden stoßen die Weidegründe] der Hereros 

 an, im Norden die Jagdgründe der Heikumbuschleute, während im Osten, im Sandfeld, andere 

 Buschleute hausen, vom Stamme der Kung. Im Norden folgen erst 200 km jenseits der letzten 

 Ausläufer des Otaviberglandes die Wohnsitze der Ovambos. So blieb das Otavibergland ein 

 Schlupfwinkel für allerlei Raubgesindel schon lange vor der Einwanderung der ersten Weißen. Es 

 waren hauptsächlich Bergdamaras oder, wie sie gewöhnlich genannt werden, Klippkaffern, die hier 

 hausten und ihr Leben durch Sammeln von Feldkost, durch Jagd und gelegentliche Überfälle auf 

 die Viehwerften der Hereros kümmerlich fristeten. Sie sind wohl die schwärzesten Neger in Afrika, 

 oft fast blauschwarz, gehören äußerlich zu den Bantustämmen, sprechen aber eine Abart der Nama- 

 oder Hottentottensprache, mit vier Schnalzlauten. Heute sind die frei im Busch lebenden Kaffern 

 fast verschwunden, kaum daß ich eine erst vor kürzerer Zeit verlassene Werft dieser Kaffern auf 

 einem Berggipfel gefunden hätte. Ihre Stammesorganisation ist dahin, und die meisten arbeiten 

 heute in den Bergwerksbetrieben, auf Farmen oder als Hausbambusen. Sie sind anstellig, für einen 

 Eingeborenen relativ treu und ehrlich, aber meist unsagbar schmutzig. 



5. Entdeckungs- und Erforschungsgeschichte. 



Um die Mitte des vorigen Jahrhunderts kamen wohl die ersten Weißen in die Nähe des 

 Otaviberglandes, als erster unter ihnen der bekannte englische Forscher Sir Francis Galton. 

 Später folgten meist Jäger, die von dem fabelhaften Wildreichtum, vor allem von den großen 

 Elefantenherden angelockt wurden, welche damals noch besonders in der Trockenzeit weit und breit 



