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Paul Krefft: Schlangenhalsschildkröten. 



nicht genau nehmen, sodann zwischen austra- 

 lischen und südamerikanischen Schlangenhals- 

 schildkröten zu unterscheiden, welch letztere 

 wohl wiederum in argentinische und brasilianische 

 S. weiter eingeteilt werden. Hierzu muß er- 

 wähnt werden, daß, hei den gegenwärtigen 

 Importverhältnissen, unter der australischen S. 

 zwar stets eindeutig die Chelodina longicollis 

 Shaw*) und unter der argentinischen S. wohl 

 ausschließlich die Hydromedusa tectifera Cope 

 zu verstehen ist, während die Bezeichnung 

 „brasilianische S." bereits jetzt eine verwirrung- 

 stiftende Mehrdeutigkeit gewonnen hat, insofern 

 außer der am häufigsten unter diesem Namen 

 gehenden Hydraspis hilarii D. & B. (= Platemys 

 geoffroyana Schiveigg.) auch noch die seltener 

 eingeführte Platemys Spixii D. & B. so benannt 

 wird. Zudem wurde vor einigen Jahren einmal 

 ein allerdings nur wenige Stücke betragender 

 Import von Platemys radiolata Mikan (= Platemys 

 Werneri Schnee) unter dieser Bezeichnung in 

 den Handel gebracht und so steht zu erwarten, 

 daß jede neu aus Brasilien eingeführte Platemys-, 

 Hydraspis-, Rhinemys- und Hydromedusen- Art 

 die Vieldeutigkeit des Begriffes „brasilianische 

 Schlangenhaisschildkröte" noch vermehren wird. 

 Kann man sich aus diesen Gründen nun auch 

 mit der geographischen Spezifizierung des Kollek- 

 tivnamens „Schlangenhalsschildkröten" nicht ganz 

 einverstanden erklären, so muß man das hin- 

 gegen umsomehr in Bezug auf den Sammelnamen 

 selber, der nicht treffender hätte gewählt werden 

 können. Denn das all diesen Schildkrötenarten 

 gemeinsame Hauptcharakteristikum ist der in 

 seinem Längenwachstum stets exzessiv ent- 

 wickelte, mit einer eigenartigen, ich möchte 

 sagen rollenden Biegsamkeit begabte, in Kürze 

 gesagt eben schlangengleiche Hals, der noch die 

 Besonderheit darbietet, daß er zu Bergungs- 

 zwecken nicht, wie sonst bei den weitaus meisten 

 Cheloniern, medianwärts unter den Bückenpanzer 

 zwischen den Schultergürtel gleichsam wie in 

 ein Futteral eingezogen, sondern seitwärts 

 zwischen Rücken- und Bauchschale umgelegt 

 wird, wie die Klinge eines Taschenmessers beim 

 Zuklappen. Ein Orientierungsblick in Boulengers 

 wohl fast allgemein z. Z. als Norm anerkannte 

 Systematik (Catalogue of Chelonians of the Br. M.) 

 lehrt uns nun, daß alle Schildkröten mit so ge- 



*) Der einmalige Import der verwandten australi- 

 schen Arten Chelodina expansa Gray und Emydura 

 Macquariae Gray durch Dr. Schnee hat bisher noch 

 keine Wiederholung erfahren und belief sich nur auf 

 wenige Exemplare. 



artetem Halse, und zwar nur solche, in der 

 Familie der Chelydiden vereinigt sind. Diese 

 Familie umfaßt die acht Gattungen: Hydrome- 

 dusa, Chelodina, Platemys, Hydraspis, Rhinemys, 

 Emijdura, Elseya und Chelys. Nach dem, dem 

 gesuuden Menschenverstände am meisten ent- 

 sprechenden Benennungsgrundsatze „a potiori fit 

 denominatio" verdienen alle (bis jetzt 27) Arten 

 dieser 8 Wasserschildkrötengattungen den Namen 

 „Schlangenhalsschildkröten" vollauf, wenn auch, 

 je nach der Länge des in dieser Dimension sehr 

 variierenden Halses, mehr oder weniger. Die 

 Wiedergabe des lateinischen Familiennamens 

 ,,Chehjd,idae" durch den recht bezeichnenden 

 deutschen Namen „Schlangenhalsschildkröten" 

 empfiehlt sich sehr wohl; zum mindesten ist 

 diese Verdeutschung glücklicher zu nennen als 

 die seit langem eingebürgerte Übersetzung der 

 lateinischen Gattungsnamen „Emys" u. ,,Clemmys" 

 mit „Pfuhlschildkröte" und „Sumpfschildkröte", 

 da doch ein Unterschied zwischen Pfuhl und 

 Sumpf schwerlich zu konstruieren sein dürfte. 

 Der „Schlangenhals" der Chelydiden, tritt nicht 

 gänzlich unvorbereitet als eine überraschende 

 Monstrosität in der Gestaltenreihe der Chelonier 

 plötzlich auf; in der systematisch nahestehenden 

 Familie der Pelomedusiden lernen wir die ver- 

 mittelnden Übergangsstufen zwischen dem ein- 

 ziehbaren Schildkrötenhalse (der Cryptodiren) 

 und dem Umleghalse der Chelydiden kennen. 

 Als Beispiel möge die uns bekannteste Pelome- 

 dusidengattung Sternotherus Erwähnung finden. 

 Hier wird der Hals zwar eingezogen, der große 

 Kopf dagegen durch seitliches Umlegen unter den 

 Rand des Rückenschildes zur Deckung gebracht. 

 Diese, sowie gewisse ins Gewicht fallende 

 osteologische Eigentümlichkeiten, die die Pelome- 

 dusiden mit den Chelydiden gemeinsam haben, 

 veranlaßten die sichtenden Systematiker, diese 

 Familien als die Gruppe der Halswender oder 

 Pleurodiren den meisten übrigen Schildkröten 

 als der Gruppe der Halsberger oder Cryptodiren 

 gegenüberzustellen. Was die Länge des Halses 

 der Chelydiden anbetrifft, so werden manche 

 derselben hierin von andern Schildkröten 

 übertroffen, z. B. von den Weichschildschild- 

 kröten. Für den Laien verdient es mithin hervor- 

 gehoben zu werden, daß eine exzessive Hals- 

 länge allein die Zugehörigkeit zu den Schlangen- 

 halsschildkröten nicht bestimmt. 



Die geographische Verbreitung der Chely- 

 diden ist auf die neotropische und australische 

 Faunenregion beschränkt. In Südamerika (neo- 

 tropisch) begegnen wir den Gattungen Hydro- 



