Paul Krefft: Schlangenhalsschildkröten. 



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medusa, Hydraspis, Platemys, Bhinemys und 

 Chelys, im australischen Gebiete den Gattungen 

 Chehdina, Emydura und Elseya. Das asiatisch- 

 europäische Ländergebiet entbehrt der Chely- 

 diden wie der Pleurodiren überhaupt gänzlich; 

 auch in Afrika sind bislang keine Schlangen- 

 hälse gefundeu, wiewohl die erste Pleurodiren- 

 familie, die Pelomedusiden, hier stark vertreten 

 ist. In Amerika, dem schildkrötenreichsten Erd- 

 teile, beginnt das Gebiet der Chelydiden in der 

 Äquatorialregion und erstreckt sich östlich der 

 Andenkette wohl fast bis zur Spitze des süd- 

 lichen Erdteils. Den Norden ihres Verbreitungs- 

 bezirkes teilen sie sowohl mit Pelomedusiden als 

 auch mit einigen Cryptodiren (z. B. Cinosternon), 

 während der Süden ihnen fast nahezu allein ge- 

 hört. Ebenso sind die Chelydiden in der austra- 

 lischen Region Alleinherrscher. Die auch durch 

 eine Reihe anderer Feststellungen dokumentierte, 

 von dem englischen Zoologen Günther zuerst 

 hervorgehobene faunistische Verwandtschaft 

 zwischen der neotropischen und australischen 

 Region kommt also auch hier zum Vorschein. 



Was nun die Schlangenhalsschildkröten für 

 unsere Liebhaberzwecke ganz besonders geeignet 

 und begehrenswert macht, das ist neben ihrem 

 eigenartig fesselnden Aussehen und Wesen vor 

 allem ihre außerordentliche Ausdauer in der 

 Gefangenschaft auch unter dürftigen Verhält- 

 nissen. Es soll damit nicht etwa gesagt sein, 

 daß ihnen das Unsterblichkeitsprivilegium ge- 

 wissermaßen zuteil geworden wäre. Daß auch 

 Chelydiden eingehen, davon wissen z. B. die 

 Annalen des Berliner Aquariums Trauriges zu 

 berichten; im Vergleich mit den allermeisten 

 Cryptodiren, insbesondere mit den farbenpräch- 

 tigen und uns daher immer wieder zum Ankauf 

 so zu sagen ä fond perdu reizenden Chrysemys- 

 Arten, sind sie jedoch in der Tat enorm haltbar. 

 Man könnte für diese Eigenart der Chelydiden 

 verschiedene Ursachen mutmaßen. Unser ver- 

 dienstvoller Tiermaler Lorenz Müller- Mainz, ein 

 tüchtiger Schildkrötenkenner, mit dem ich über 

 diese Frage korrespondierte, gibt den bei den 

 Massenimporten der Chrysemys- usw. Arten ob- 

 waltenden hygienischen Mißständen die Haupt- 

 schuld an dem Siechtum dieser Tiere und meint, 

 daß die mehr in vereinzelten Stücken importierten 

 Chelydiden weit weniger unter Gesundheits- 

 schädlichkeiten unterwegs eben deshalb zu leiden 

 haben. Abgesehen davon schreibt er aber den 

 Chrysemys -Arten noch eine besonders hoch- 

 gradige Empfindlichkeit zu. Hierin muß ich ihm 

 meinen Erfahrungen zufolge ganz besonders bei- 



pflichten. Ich sah Schlangenhälse nicht nur bei 

 der sehr niedrigen Temperatur von 8° R. noch 

 fressen, sondern auch dann, wenn sie von schwerer, 

 schließlich tötlich endigender Krankheit schon 

 lange heimgesucht wurden; und wie oft sah ich 

 andrerseits' heikle Cryptodiren-Arten die Nahrung 

 aus einem geringfügigen ersichtlichen oder aus 

 gänzlich unerschließbarem Anlasse konstant ver- 

 weigern! Ich bin geneigt, bei solchen Schild- 

 kröten, die eine amphibische Lebensweise, wie 

 z. B. die Clemmys-, Chrysemys- u. a. Arten führen, 

 anzunehmen, daß der oft lang ausgedehnte Land- 

 aufenthalt für die Respirationsorgane, speziell 

 die Lungen, bei kühler Temperatur usw. eine 

 Gefahr birgt, von der die weit mehr am Wasser 

 haftenden Chelydiden, die das Trockne normaliter 

 gar nicht oder nur, um sich zu sonnen, auf- 

 zusuchen scheinen, dieserhalb verschont bleiben. 

 Dasselbe müßte zwar den erfahrungsgemäß von 

 allen bisher importierten Schildkröten empfind- 

 lichsten Gattungen Trionyx und Chelone zu Gute 

 kommen, wenn für diese nicht der Aufenthalt 

 im fließenden Wasser eine erste Lebensbedingung 

 zu sein schiene. Die Unempfindlichkeit der be- 

 kanntesten Chelydiden - Arten gegen niedere 

 Temperaturen erklärt sich wohl am ungezwun- 

 gensten im Hinblick darauf, daß sie in Gegenden 

 heimaten, deren mittlere untere Temperatur- 

 extreme sich dicht um den Gefrierpunkt bewegen. 

 Dementsprechend ist auch ein beträchtliches 

 Sinken der Wassertemperatur zu gewissen Jahres- 

 zeiten anzunehmen, das jedoch nicht so niedere 

 Grade erreichen und von so langer Dauer sein 

 dürfte, um die Tiere in einen richtigen Winter- 

 schlaf fallen zu lassen. Jedenfalls ermöglicht 

 uns die Temperaturindifferenz der drei im Handel 

 häufigsten und hier zuerst zu beschreibenden 

 Arten die Haltung im ungeheizten Behälter 

 (zeitweise Zimmerheizung im Winter voraus- 

 gesetzt) — was das besagen will, weiß wohl 

 jeder erfahrenere Vivarienpfleger zu würdigen! 

 Jedes, auch das idealste Heizsystem verursacht 

 uns zum mindesten laufende Geldausgaben und 

 Überwachungssorgen; leider hat es hierbei 

 meistens noch nicht sein Bewenden, indem ge- 

 legentlich auch übler Geruch, Überheizungsgefahr 

 für die Tiere, ev. sogar Feuersgefahr sich hinzu- 

 gesellen. 



Ich kann die allgemeinen Erörterungen über 

 die Schlangenhalsschildkröten nicht schließen, 

 ohne Verwahrung gegen den in Brehms Tier- 

 leben, leider auch noch in der neuesten Auflage©, 

 fälschlich wider sie erhobenen Vorwurf der 

 Bissigkeit einzulegen, obwohl das auch schon 



