Paul Krefft: Die australische Schlangenhalsschildkröte. 



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Grabe in Sakkarah habe ich in einem Relief, 

 das einen Jagd- und Fisckzug anf dem Nil dar- 

 stellt, die Abbildung eines „Bulti", wie die 

 Araber alle Chromis-Arten nennen, gefunden, 

 die einen deutlichen Beweis gibt, wie die alten 

 Egypter die Eigentümlichkeiten der Tiere, ebenso 

 wie die Japaner, aufzufassen wußten. Die Ab- 

 bildung ist fast ähnlich wie eine Photographie 

 und die nach oben gerichtete Stellung der 

 Schwanzflosse war ganz deutlich ausgedrückt. 



Der Fisch bewegt auch die Schwanzflosse 

 nicht nur seitlich, sondern auch von oben nach 

 unten. 



Dieses Liebesspiel, das natürlich mit Eifer- 

 suchts- und Kampfszenen durchsetzt ist, dauert 

 im Aquarium je nach der größeren oder ge- 

 ringeren Willigkeit des Weibchens oft mehrere 

 Wochen und muß jeden mit Interesse erfüllen, 

 der Freude an der Beobachtung des Tierlebens 

 hat. Unser Chromis ist ein sehr intelligenter 

 Fisch und infolgedessen sein Liebesleben auch 

 sehr interessant, denn so merkwürdig dies für 

 Uneingeweihte klingen mag — grade dieser 

 Fisch hat viel Easse und „heißes" Blut. 



Wehe dem Männchen, das einem andern 

 dazwischen kommt, auch wenn es stärker ist — 

 die Liebe gibt auch hier demjenigen, der seinen 

 Besitz verteidigt, die größere Kraft. Die Männ- 

 chen kämpfen oft mit solcher Wut, daß sie sich 

 mit den Mäulern ineinander verbeißen und so 

 lange hin- und herzerren, bis einer nicht mehr 

 kann und sich mit zerfetzten Flossen und 

 schweren Bißwunden in der Seite durch die 

 Flucht zu retten sucht und solch ein Geschlagener 

 wird dann auch noch von den Unbeteiligten 

 verfolgt und umhergestoßen ; also einen schönen 

 Charakter hat unser Chromis nicht. 



Als ich sah, wie die Männchen sich leb- 

 hafter für die Weibchen zu interessieren' an- 

 fingen, legte ich mich aufs Beobachten, denn 

 ich merkte gleich, daß da wohl etwas besonderes 

 zu entdecken sein würde, und richtig, eines 

 Morgens sah ich ein Weibchen, dem ich schon 

 vorher angesehen hatte, daß es Eier haben müsse, 

 beschwerlich mit eingefallenen Seiten umher- 

 schwimmen, mit aufgeblasener Kehle und aus- 

 einander getriebenen Kiemen, und bei günstigem 

 Licht entdeckte ich zu meiner größten Über- 

 raschung, daß es die ganze Mundhöhle voll 

 dunkelgelber Eier hatte. Den Mund hielt es 

 bis auf eine kleine Spalte krampfhaft geschlossen, 

 die Eier aber wurden, wie ich durch die durch- 

 sichtige Kehle beobachten konnte, durch eine 

 Art kauender Bewegung und durch das Atmen 



immer durch einander gedreht, sodaß sie alle 

 fortwährend frisches Wasser bekommen mußten. 

 Da das Männchen das Weibchen fortwährend 

 noch verfolgte und quälte, und ich mir sagte, 

 daß für die junge Brut in dem stark belebten 

 Behälter die größten Gefahren drohten, nahm 

 ich das Weibchen mit einem Wasserglas heraus, 

 allerdings fürchtend, daß es in der Angst die 

 Eier ausspeien würde. 



Diese Befürchtung war aber nicht begründet, 

 denn es schloß seinen Mund nur noch fester und 

 ließ sich ruhig mit seiner Last in eine Glocke 

 setzen, wo es allein seine Mutterpflichten er- 

 füllen konnte. Ich habe später beobachtet, daß 

 Weibchen, die ich mit einem Mund voll Eier 

 fing, aus einer flachen Schüssel heraussprangen 

 und nach einem meterhohen Fall auf die Stein- 

 platten des Bodens aufgehoben werden konnten, 

 ohne daß sie die Eier fahren ließen. 



Das Weibchen schwamm ungefähr vierzehn 

 Tage umher, ohne Futter zu nehmen, und ich 

 habe später versucht, mit einem kleinen Stückchen 

 roten Fleisches, dem Lieblingsbissen, ein Weib- 

 chen, das Eier im Mund hatte, in Versuchung 

 zu führen - - es schoß zwar auf den leckeren 

 Bissen zu, besah ihn eine Weile und — drehte um. 



Während dieser vierzehn Tage konnte ich 

 beobachten, wie in den Eiern dunkle Punkte 

 entstanden, dann sah ich kleine goldglänzende 

 Ringe, die Augen der kleinen Fische, und schließ- 

 lich sah ich, wie die aus den Eiern geschlüpften 

 Jungen sich zappelnd im „Kehlsack" der Mutter 

 bewegten. Es muß dies wohl eine sehr kitzliche 

 Geschichte sein, so einen ganzen Schwann kleiner 

 Zappelfische im Mund herum zu tragen, ohne 

 husten zu dürfen und ich sah der Mutter an, 

 daß sie oft die kleine Gesellschaft gewiß gerne 

 mal los gewesen wäre, dann wurde aber mal 

 wieder ein bischen gekaut und gedrückt und 

 die Gesellschaft lag wieder still, richtig wie die 

 Sardinen in der Büchse. ■ (Schluß folgt.) 



Die australische Schlangenhals- 

 schildkröte. 



Von Dr. P. Krefft, „Isis"-München. 

 (Mit einer Originalphotographie.) 



fiie bekannteste und am häufigsten ein- 

 geführte Schlangenhalsschildkröte ist die 

 australische Chelodina longicollis Shau>. Ihres 

 grotesk langen Halses wegen, der unter allen 



