Paul Krefft: Die australische Schlängenhalsschildkröte. 



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sich die Chelodina, wie auch die übrigen Chely- 

 diden dagegen, wenn es gilt, das Beutetier zu 

 zerkleinern; das Raubvogelgebiß vieler Crypto- 

 diren- Arten verrichtet diese Arbeit weit leichter 

 und ausgiebiger. Größere Fische usw. werden 

 daher nur in Zeiten von Hungersnot angegriffen 

 und getötet, aber selten radikal verzehrt. 



Alle meine Chelodinen erwiesen sich als 

 echte Tagtiere, die im Dunkeln mit ein- 

 geschlagenem Halse und geschlossenen Augen 

 zu ruhen pflegen, sich durch künstliche Be- 

 leuchtung zu jeder Nachtzeit jedoch leicht er- 

 muntern lassen. Im Gegensatz zu den mehr 

 amphibisch lebenden Sumpfschildkröten - Arten 

 sind es ferner echte Wasserbewohner, die in 

 der Regel das nasse Element nur dann ver- 

 lassen, wenn warmer Sommersonnenschein sie 

 aufs Ufer lockt. Zu anderen Tageszeiten pflegen 

 sie entweder mit langgerecktem Halse, sodaß 

 die obere Hälfte des Kopfes mindestens aus 

 dem Wasser ragt, umher zu waten oder ruhig im 

 Wasser zu sitzen, oder sie treiben, gemächlich 

 rudernd und unverwandt umheräugend an der 

 Wasseroberfläche. Nach reichlichen Mahlzeiten 

 lieben sie es auch bisweilen, sich auf längere Zeit 

 in Schlupfwinkel zurückzuziehen. Im allgemeinen 

 findet man sie aber „toujours en vedette", so 

 oft man unter Tags an den Behälter herantritt. 

 Dabei scheint ihr starrer, faszinierender Blick 

 nicht nur nach Futter auszuspähen, wie ich 

 öfters notgedrungen annehmen mußte, da sie 

 sich gegenüber dem angebotenen Futter völlig 

 teilnahmlos erwiesen. Es scheinen im Hirne dieser 

 Schildkröte im Gegensatz zu der allgemeinen Er- 

 fahrung bezüglich der stumpfgeistigen Chelonier- 

 Ordnung wirklich bisweilen etwas mehr als rein 

 materielle Regungen obzuwalten. So berichtet 

 mir auch ein begeisterter Kriechtierfreund, Herr 

 A. Karfunkel, daß seine vier Chelodinen ihre 

 persönliche Anhänglichkeit ihm dadurch be- 

 kunden, daß sie, auf den Zimmerfußboden gesetzt, 

 im Gänsemarsche ihn überallhin, auch ins Neben- 

 zimmer, verfolgen. Sie tun das auch im gefütterten 

 Zustande; außerdem denkt meinen Erfahrungen 

 zufolge eine auf dem Trocknen befindliche Chely- 

 dide auch nie daran, ihr vorgehaltene Nahrung 

 zu verschlingen, sodaß eine Spekulation in diesem 

 Sinne als Grund eines solchen Anhängiichkeits- 

 beweises wohl nicht geltend gemacht werden 

 darf. Daß bei der Chelodina von Bissigkeit 

 nicht die Rede sein kanu, wurde bei der all- 

 gemeinen Besprechung der Chelydiden bereits 

 erwähnt; frisch erworbene Stücke beschränken 

 sich darauf, gegen Handgreiflichkeiten seitens 



ihrer Pfleger durch Verbergen des Halses, manch- 

 mal unter lautem Zischen, sowie allenfalls durch 

 Entleerung der reichlich gefüllten Harnblase in 

 dickem Strahle, oder endlich auch durch Ab- 

 sonderung der zuvor erwähnten Riechsubstanz 

 zu protestieren. Mitgefangenen gegenüber er- 

 weisen sie sich höchstens gelegentlich, aus 

 Futterneid, bissig, stets aber ungefährlich, da ihre 

 Beißwerkzeuge zu ungeeignet und zu schwach 

 sind, um Wunden zu schlagen. In der Regel 

 ist das Einvernehmen untereinander und gegen 

 andere Arten auch bei der Fütterung ein be- 

 friedigendes. Ruhe und Bedachtsamkeit bilden 

 überhaupt den Wesensgrundzug der Chelodina. 

 Die—possierliche Hast und die überstürzten Be- 

 wegungen, die bei vielen Sumpfschildkröten so 

 komisch wirken, wird man bei ihr selten beob- 

 achten können ; so sah ich sie nur in vereinzelten 

 Fällen, z. B. wo es galt, sich einer Balgerei 

 zu entziehen, zu hastigen, ungemein schnell 

 fördernden Schwimmbewegungen ihre Zuflucht 

 nehmen. Der Hals wird dabei S-förmig seitwärts 

 gebogen gehalten. Dieselbe Haltung beobachtete 

 ich auch an ihr, wenn sie auf dem Trocknen 

 sich zur Flucht wendet; die Gangart wird dann 

 sehr ungraziös und verursacht ein Geräusch, als 

 ob jemand auf Holz-Pantoffeln dahineilt. 



Erstaunlich ist die Widerstandsfähigkeit 

 der Chelodina gegen äußere und innere Krank- 

 heiten sowie Verletzungen. So berichtet mein 

 Onkel an der zuvor zitierten Stelle: „Einmal 

 wurde eine Chelodina, von einem Speer durch- 

 bohrt, in unser Lager gebracht. Versuchshalber 

 wurde sie in einen Kasten gelegt und darin 

 einige Monate lang verwahrt, nach deren Ver- 

 lauf die Wunde sich fast geschlossen und das 

 Tier sich so lebhaft zeigte, als ob ihm nichts 

 zugestoßen wäre." Dieses Beispiel gewinnt er- 

 heblich an Bedeutung im Hinblick darauf, daß 

 das Tier während des langwierigen Heilungs- 

 prozesses sowohl Futter als Wasser völlig ent- 

 behrte. Als Beleg für die Ausdauer unserer 

 Schildkröte auch in inneren schweren Krank- 

 heiten möchte ich die Leidensgeschichte meines 

 kleinsten, nur 8 cm langen Exemplares kurz 

 erzählen. An dem anscheinend sehr munteren, 

 gefräßigen Tiere bildete sich allmählich eine 

 Verdickung der rechten Unterkiefergegend und 

 bald darauf daselbst ein geschwüriger Haut- 

 defekt, auf dessen Grunde totes, zerbröckeltes 

 Knochengewebe sichtbar wurde. Trotz Aus- 

 schabung der Geschwürshöhle und Jodtinktur- 

 behandlung zeigte das Leiden keinen Stillstand, 

 und nach etwa halbjähriger Dauer war die 



