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P. Krefft: Brasilianische Schlangeuhalsschildkröten. 



figuriert, einen dem Gedächtnis sich leicht ein- 

 prägenden deutschen Namen zu finden. Da nun 

 der Name Schlangenhalsschildkröte auch für diese 

 Chelydide trotz ihres relativ kurzen Halses Ein- 

 gang gefunden hat, so beläßt man ihn wohl am 

 besten unter Hinzufügung einer die Art charak- 

 terisierenden adjektivischen Bestimmung. Als 

 solche erscheint aber „hellrandig" ganz be- 

 sonders geeignet, denn nicht nur das Rücken- 

 schild, sondern auch die Extremitäten zeigen ge- 

 wöhnlich auffallende weißliche Ränder. 



Eine etwas eingehendere Beschreibung dieser 

 in der populären Literatur meines Wissens noch 

 nirgends genauer gekennzeichneten Schildkröte 

 dürfte nicht unangebracht erscheinen. Der Panzer 

 zeichnet sich durch starke, bereits an die Weich- 

 schildkröten erinnernde Abflachung aus, worauf 

 auch die wissenschaftlichen Namen: Platemys 

 (= Plattschildkröte) und Hydraspis (= Wasser- 

 schild) hinweisen, wie aus der Übersetzung ins 

 Deutsche für jedermann ersichtlich wird. Der 

 kräf tige, ziemlich kurze, aber typische Chelydiden- 

 hals trägt einen plumpen, breiten Kopf, unter 

 dem sich ein paar meist sehr in die Augen 

 fallende Spindel- oder keulenförmige große Bärtel 

 befinden, die oft eine sehr ungleiche Entwicklung 

 zeigen, manchmal auch infolge von Verstümme- 

 lung ganz fehlen können. Im übrigen zeigen die 

 Weichteile keine auffallenden Besonderheiten in 

 ihrer Struktur. Ihre Färbung ist gemeinhin oben 

 bezw. außen in grauen oder grünlich- oder 

 bräunlich-grauen Tönen gehalten, von denen ein 

 paar seitlicher schwarzer, oft hell gesäumter 

 Zügelstreifen am Kopfe und Halse sowie die 

 hellen Ränder an den Längsstreifen der Extre- 

 mitäten sich gewöhnlich scharf ' abheben. Die 

 geschützteren Teile der Weichteile sind meist 

 einförmig gelbweiß. Der Rückenpanzer zeigt 

 bis auf einen schmalen hellen Rand ein eintöniges 

 oder gewölktes helleres Olivbraun oder auch er- 

 heblich dunklere Olivnüancen, während das 

 Plastron gelbweiß, wie auch die Innen- bezw. 

 Unterseite der Extremitäten gefärbt und mit 

 einigen ziemlich unregelmäßigen großen schwärz- 

 lichen Flecken gezeichnet ist. Die Oberflächen- 

 beschaffenheit des Rückenpanzers zeigt wohl- 

 ausgeprägte Altersverschiedenheiten, indem die 

 Hornplatten kleiner Stücke ein großes grob- 

 gekörneltes Mittelfeld (areola) zeigen*), während 

 sie bei alten Stücken ganz glatt erscheinen. Die 

 granulierten Areolen sind zwar bereits bei halb- 



*) Es sei darauf hingewiesen, daß diese Eigentüm- 

 lichkeit zur Verwechslung dieser Art mit der Sydraspis 

 tuberosa Ptrs. führte. 



wüchsigen Individuen nicht mehr wahrzunehmen, 

 doch lassen permanente, offenbar physiologische 

 Abschilferungsvorgänge auf dieser Wachstums- 

 stufe oft nicht den Eindruck eines ganz glatten 

 Schildes entstehen, den ich dagegen angesichts 

 alter Stücke vollkommen empfing. Diese Art 

 muß wohl bedeutende Dimensionen erreichen; 

 das größte Stück, welches ich maß, war 38 cm 

 panzerlang, drei weitere große Stücke gegen 30 cm. 

 Das in seiner geographischen Breite sehr 

 ausgedehnte Heimatgebiet dieser Schildkröte 

 reicht ungefähr, den bisherigen Feststellungen 

 nach, vom Amazonenstrom bis Buenos Ayres, wo 

 sie noch von D'Orbigny gefunden wurde. Wir 

 sehen also, daß diese brasilianische Schlangen- 

 halsschildkröte ebenso gut in Argentinien vor- 

 kommt, wie wir von der argentinischen S. er- 

 fahren hatten, daß sie auch in Brasilien zu 

 Hause ist. Die aus ihrer geographischen Ver- 

 breitung ohne weiteres ersichtliche, hochent- 

 wickelte Akklimatisationsfähigkeit der Hydraspis 

 hilarii macht sie für die Liebhaberei besonders 

 wertvoll. Das betont auch Paul Kammerer in 

 seinen Mitteilungen über gefangene Sumpfschild- 

 kröten („Natur und Haus" Jahrg.. VI), wenn er 

 auch von der nicht gauz richtigen Annahme aus- 

 geht, daß Hydraspis ein rein tropisches Tier von 

 Haus aus sei. Auch von ihren übrigen guten 

 Eigenschaften weiß Kämmerer viel zu rühmen. 

 Er nennt sie die schnellste und intelligenteste 

 Schildkröte und führt als Beleg für letztere Be- 

 hauptung ihren hervorragenden Ortssinn, ihr 

 Erkennen des Pflegers und das Reagieren auf 

 Locktöne usw. an. Auch Lorenz Müller bestätigt 

 mir in einem herpetologischen Briefe vollauf, daß 

 Hydraspis hilarii eine der dankbarsten, vor allem 

 der behendesten Schildkröten ist, die noch bei 

 12° R. Wassertemperatur „ungeheuer frißt". 

 Laut Kammerer frißt sie sogar bei 10° R. noch 

 gilt. Ich hielt nur kürzere Zeit ein kleines, 

 krankes Stück, das sich zwar behende bewegte, 

 aber doch keine besonderen Qualitäten entfaltete, 

 und außerdem, nur ganz kurze Zeit lang, ein 

 mittelgroßes Stück, an dem mir allerdings eine 

 große Beweglichkeit und Gefräßigkeit auffiel. Von 

 dem feinen Spürsinn dieser Art überzeugte ich 

 mich anläßlich eines meiner Besuche im Berliner 

 Aquarium. Ich warf ein vielleicht bohnengroßes 

 Stück Fleisch etwa 1 m hinter einer großen 

 Hydraspis, unsichtbar für das Tier, ins Wasser; 

 alsbald drehte sie sich bellende herum, ruderte 

 fast geraden Weges heran und schnappte das 

 Stück. Die Geschwindigkeit und der jugendliche 

 Elan, mit dem die 30 — 40 cm panzerlangen 







