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los. Scherer: Sternothaerus sinuatus B. 



aäherung desselben sofort bettelnd ihre Köpfe 

 über das Wasser hoben. Der langen Reise über- 

 drüssig und müde, labten sich die Größeren an 

 träger Ruhe und sehr großen Futterrationen 

 und zeigten nicht mehr jene Scheu und Furchtsam- 

 keit wie ehedem; zum erstenmale fühlte sich 

 jetzt das Maximalexemplar von 20 Pfd. Schwere 

 und 40 cm Panzerlänge bewogen, Nahrung zu 

 sich zu nehmen, die aus rohem Rindfleisch und 

 Weißfischen bestand. Ein mächtiges Blech bassin 

 von 1 m Länge, 60 cm Breite und 40 cm Höhe ge- 

 stattete dem Koloß, nur in beschränktem Maße 

 sich zu bewegen und zu schwimmen. Ins Trockene 

 gebracht, eilte er unverzüglich dem nächsten 

 dunklen Winkel zu, um dort dann regungslos 

 stunden-, ja tagelang zu verharren. Häufig, be- 

 sonders wenn absolute Ruhe herrschte, vernahm 

 ich von diesem Tiere dumpfe stöhnende Laute. 

 Eine ähnliche Beobachtung an einem west- 

 afrikanischen Tiere dieser Gattung wurde laut 

 Brehm Bd. VII S. 608 früher schon von P. Hesse 

 gemacht. Auf welche Art dieser Sternothaerus 

 die glucksenden Töne, die sich oft und laut 

 wiederholten, hervorrief, konnte ich nicht mit 

 Sicherheit feststellen, jedoch schien es mir, als 

 ob sie nicht, wie Brehm glaubt, durch heftiges 

 Zusammenklappen der Kiefer, sondern durch 

 tiefes Atemschöpfen erzeugt würden. Schon in 

 Afrika und während des Transportes hörte ich 

 nur von diesem Exemplare den eigentümlichen 

 Ruf, während ich bei den übrigen hiervon nicht 

 das Geringste wahrnehmen konnte. Da ich den 

 interessanten Riesen wegen Platzmangel leider 

 weggeben mußte, entzog sich mir die fernere 

 Beobachtung desselben. 



Die 5 mittelgroßen, schön gekielten Exem- 

 plare, deren Größe zwischen 18 und 20 cm 

 schwankte, wurden schon wenige Tage nach 

 ihrer Ankunft so zudringlich und gierig, daß 

 sie ihrem Pfleger das Futter aus der Hand 

 rissen. Mehrere von ihnen hatten sich durch 

 stetes Kratzen in den Transportbehältern während 

 der Reise die Füße und Zehen wundgerieben, 

 was aber durch Reinhaltung und erhöhte Tem- 

 peratur des Wassers bald wieder vollkommen 

 verheilte. Bei einem kleineren war der vordere 

 Rand des Rückenpanzers infolge parasitärer Er- 

 krankung morsch und brüchig, so daß er schließ- 

 lich ganz abfiel und die knöcherne Schale zum 

 Vorschein kam. Aber auch dieses in fast 

 hoffnungslosem Zustande befindliche Tier gedieh 

 bei guter Pflege bald derart, daß die kranke 

 Stelle durch neue Hornhautbilduug fast bis zur 

 Unkenntlichkeit regenerierte. 



Von den 20 ganz kleinen Schildkröten, die 

 nur eine Länge vou ca. 5 cm hatten, erlag nicht 

 eine den großen Strapazen der Reise und alle 

 kamen bei vorzüglicher Gesundheit in tadellosem 

 Zustande in ihrer neuen Heimat an. Aber ge- 

 rade diese, die in bezug auf Gedeihen und Aus- 

 dauer die schönsten Hoffnungen hegen ließen, 

 sollten sich nicht lange ihres Wohlbefindens er- 

 freuen; 3 Monate lang gingen sie Tegelmäßig 

 und gern ans Futter, das aus rohem Fleisch 

 und Fischen bestand. Plötzlich minderte sich 

 indes trotz gewissenhafter Pflege und Reinlich- 

 keit der Appetit der Tierchen immer mehr und 

 mehr, was deren allmähliche Abmagerung und 

 Abnahme der Kräfte sowie schließlich den Tod 

 zur Folge hatte. Die sichere Ursache dieser 

 merkwürdigen Erscheinung, die auch noch einige 

 andere Liebhaber, die durch mich in den Besitz 

 solcher Schildkröten gelangten, erfahren mußten, 

 möchte ich entschieden in der den Tieren dar- 

 gebotenen Nahrung erblicken. Alle jungen Sumpf- 

 schildkröten nämlich nähren sich in der Freiheit 

 großenteils von Wasserinsekten, Conckylien und 

 anderen niederen Tieren, da sie einerseits nicht 

 die Kraft und Gewandtheit besitzen, größere 

 Tiere wie Frösche und Fische zu erbeuten, 

 andererseits auch diese Nahrung, die ihnen zur 

 Hörn- und Knochenbildung unentbehrlichen Stoffe 

 enthält. Und eben diese ungewohnte Entbehrung 

 der ihnen naturgemäß zuträglichen Nahrung 

 mußte für die Entwicklung der noch sehr jungen 

 Individuen nicht ohne schädlichen Einfluß bleiben, 

 denn weder im Fleisch noch in den kleinen 

 Fischen wurden ihnen die, namentlich im Jugend- 

 stadium zur Panzerbildung erforderlichen Kalk- 

 und Hornsubstanzen in genügendem Maße ge- 

 boten. Wer also jemals ganz junge Sumpf- 

 schildkröten zu halten gedenkt, versäume es ja 

 nicht, seinen Pfleglingen die nötige Abwechslung 

 der Nahrung, als Wasserinsekten, Schnecken, 

 Würmer, Fleisch, Fische usw. zu bieten, da er 

 sonst dieselben schlimmen Erfahrungen, wie oben 

 erwähnt, machen wird. Es gilt dies namentlich 

 von Individuen, deren Hornpanzer noch sehr 

 weich und biegsam ist. Größere Exemplare von 

 etwa mehr als 8 cm Länge erfreuen sich ge- 

 wöhnlich auch bei dem leichter zu verschaffenden 

 Küchenzettel von rohem Fleisch, Fischen und 

 Regenwürmern des besten Wohlseins. — Es 

 kann dies mit vollem Recht für Sternothaerus 

 sinuatus wie überhaupt für die Gattung Sterno- 

 thaerus gesagt werden, die zu den ausdauerndsten 

 und dankbarsten Sumpfschildkröten gehören. Da 

 sie sich zuweilen gerne am Lande sonnen, 



