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 state, crivellate, infragilite, perchè cadute iu balìa dei movimenti 

 delle acque, scelte a mezzo di protezione, di sostegno e di sede di 

 altri animali. Questo fatto è generalmente ammesso dagli autori; 

 così è che Prof. E. Forbes (*) afferma che: «generalmente par- 

 lando la proporzione delle valve morte eccede di gran lunga quella 

 delle viventi, e che, nel maggior numero de' casi, le valve dopo la 

 morte dell' animale si dividono e vengono disperse » . Conforme- 

 mente a questo dato di osservazione io sono in grado di affer- 

 mare come tutte le frantumate e sparpagliate conchiglie del de- 

 posito di Vallebiaia, vedonsi perforate dalle trombe armate dei 

 Gasteropodi canaliferi, crivellate dalle Vive e Clione detrite perchè 

 rotolate da Crostacei, dei quali si trovan frequenti avanzi nelle loro 

 chele, o perchè sbattute dai flutti e così frantumate ed infragilite poi 

 per lo svanire del cemento organico. Di questa condizione, special- 

 mente riguardante le conchiglie morte, ho incontrato io un esempio, 

 allorquando esplorando le coste dell'Isola Elba, ho raccolto, al di 

 sotto del limite inferiore di azione dei flutti, buona parte delle con- 

 chiglie abitatrici della zona superiore, prive dell'animale, occupate 

 da Crostacei, o ricoperte da Tunicari, da Spongiari, da Ascidie, da 

 Hydrozoi, Bryosoi ec. Queste conchiglie trasportate, perchè morte, 

 in una zona in cui non hanno realmente vissuto, potranno un bel 

 giorno, perchè liberate dagli animali insidenti, venir come fossili, 

 e fors' anche caratteristici , attribuite a questa zona. Da questo 

 apparisce come le conchiglie morte sieno elemento di errqre nel 

 giudicare della distribuzione, specialmente bathhnetrica, dei mol- 

 luschi testacei, e come a quest' errore convenga sottrarsi nello 

 studio della Fauna dei mari attuali, tenendo solo conto delle 

 viventi, che sempre, e per necessità, debbono trovarsi nella loro 

 fisiologica posizione. Contro questa causa di errore mette in guar- 

 dia M. Petit de la Saussaye ( 2 ), allorquando dice: « le indicazioni 

 date sulla profondità sono di frequente assai inesatte, e possono 

 anche divenir causa d'errore per conchiglie distinte fra loro e sprov- 

 viste del loro mollusco, mentre queste si raccolgono mescolate sulla 

 spiaggia, per quanto gli animali abbiano avuto abitudini e genere 

 di vita differente». Ora poiché, senz' alcun dubbio, questo elemento 

 di perturbazione apparente nella distribuzione delle conchiglie do- 



(') Report on the Mollusco, and Radiata of the Egean Sea , and on their di- 

 stribution , considered as hearing on Geology; in Report of the British associa- 

 tion, 1 8 A3. 



( ? ) Catalogues des Mollusqnes Testavés des Mers d'Europe, Paris, 1869. 



