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 disturbate e là tranquillo vi si deponessero le conchiglie, [o non 



posso in veruu modo accettare questa interpretazione del signor 

 Mantovani, perchè in essa vien compreso V elemento di errore in- 

 trodotto dalle conchiglie morte sulla distribuzione delle vive; e 

 perchè io considero l' azione delle onde sui fondi marini come 

 identica a quella delle correnti, incapace, cioè, di rimuovere e tra- 

 volgere dalla loro sede quei molluschi, che, per i diversi mezzi di 

 stazioni, stanno aderenti od immersi nel fondo. Di questo concetto 

 potrà persuadersi chiunque percorra il lido di una costa sabbiosa e 

 non profonda durante e dopo l'infuriare di una tempesta; che ben 

 pochi, per non dire nessuni individui viventi gli sarà dato racco- 

 gliere, di quelle .Donax, Mesodesma, Tellina, Solen, Venus, Psam- 

 móbia, Solecurtus, Lutarla ec, che vivono immerse in quei fondi, 

 e che hanno l' abilità di sprofondarsi via via che si sentan scoperte; 

 mentre delle morte e disgiunte valve si troverà coperto lo stesso 

 lido. Mi convien qui ripetere, che laddove l'azione dei flutti com- 

 binata a quella delle correnti littorali (così dette intermittenti, 

 perchè in grado di violenza si sviluppano solo durante le tempeste 

 e per speciali disposizioni delle coste e superficialità di fondo) 

 ecceda e soperchi i mezzi di stazione dei molluschi, questi non vi 

 esistono affatto, e tanto vien affermato nell'opera postuma del Prof. 

 E. Forbes, the Naturai History of the Eurqpean Seas, continuata 

 ed edita da R. Godwin-Austen, Londra, 1859, dove si legge: « evvi 

 una zona di pura sabbia che, su molte coste marine, sta dentro i 

 limiti dell'azione disturbatrice della marea e delle onde, e che, per 

 esser travagliata ed agitata da queste forze, può venir detta la zona 

 di sabbie oscillanti (drift-sand zone): questa è assolutamente disa- 

 datta alla vita marina, ed i soli avanzi organici che contiene con- 

 sistono in frammenti di conchiglie e gusci provenienti da altre 

 zone». Concludo dunque, in riguardo dell'azione delle onde e di 

 qualunque altro movimento delle acque littorali marine, che questa 

 può esser tale da escludere 1' esistenza dei molluschi abitanti sul 

 fondo; può inoltre influire sulla loro distribuzione indirettamente, 

 per mezzo cioè della costituzione meccanica del fondo, ma non mai 

 alterare la posizione dei viventi, ma solo intrigare la loro distri- 

 buzione per il disperdimento delle conchiglie morte. 



Il signor Mantovani si arresta poi dinanzi al fatto, frequente- 

 mente riscontrabile nella serie dei terreni pliocenici, di una zona 

 del tutto mancante di fossili; per il quale fatto, riconoscendo egli 

 che le cause ed azioni applicate alle zone regolarmente od irrego- 



