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 ii carbonato ed il solfato calcare, maggiore è il numero delle gì 

 conchiglie che vi si rinvengono; cosa naturalissima, mentre queste 

 hanno bisogno di una maggior quantità di sostanza calcare affine 

 di formare il loro grande e pesante guscio, mentre le piccole con- 

 chiglie e quelle che sono munite di un guscio sottile non abbiso- 

 gnano di tanta calce, ma di una maggior quantità di silice, quasi 

 per render più solido il loro delicato involucro, ed ecco perchè di 

 preferenza abbondano nei luoghi dove la calce è in minor dose, così 

 lo stesso può dirsi per gli strati sabbiosi fossiliferi, mentre in essi 

 si osserva che, quanto più grande è la quantità di silice che entra 

 a far parte della composizione della sabbia, tanto minore è il nu- 

 mero dei gusci fossili che vi si estraggono, al contrario nei luoghi 

 nei quali questa sabbia è ricca di principi calcari, abbondantemente 

 rinveniamo fossili ». Tutto questo non è se non lo svolgimento 

 dell'erroneo principio, che i molluschi traggano direttamente dal 

 suolo i materiali che passeranno a costituire la conchiglia, e che 

 quindi, in faccia alle due prevalenti nature calcarea e silicea del 

 fondo, la composizione della conchiglia debba variare. Quanto il 

 principio, sono altrettante false ed insussistenti le deduzioni del 

 signor Mantovani; al quale nuovamente raccomando di consultare 

 Top. cit. Las Fonds de la Mer, ripiena di analisi qualitative e 

 quantitative di fondi marini, con prevalenza ora di carbonato e 

 fosfato di calce e magnesia, ora di silicati, e l'opera ancor più 

 pregevole, Lelirbucli der Chemischen and Physikalisclien Geologie, 

 v. G. Bischof, 1867-68, a fine ch'egli possa verificare l'insussistenza 

 delle sue asserzioni. Nel sopracitato squarcio emette pure l'Au- 

 tore alcune strane vedute, quale sarebbe questa: che una grossa 

 conchiglia possa dirsi relativamente più bisognosa di elemento 

 calcare di una piccola. Una Isocardia cor, una Panopea glycimeris 

 pongo io a confronto di una Astarte fusca, di una Circe mini ma, 

 per chieder poi al signor Mantovani se, relativamente al diverso 

 volume di queste conchiglie, il guscio delle grandi possa dirsi più 

 grosso delle piccole ; e queste meno bisognose di principii calcarei. 

 quando si pensi che per legge zoologica sono le piccole conchiglie 

 rappresentate da numerosissimi individui e le grandi solo da pochi. 

 Inoltre non si può seriamente sostenere che le piccole conchiglie (alle 

 quali l'Autore gratuitamente attribuisce fragilità straordinaria di 

 guscio) prediligono i fondi silicei, dai quali trarre la silice come mezzo 

 fortificativo del loro guscio, se si pensa che la tenuissima quantità 

 di silice riscontrata nell'acqua marina (vedi Prof. Forchhammer. 



