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 che: ■< la natura dell' habitat e dell'alimento influenzano la residenza 

 e la diffusione degli animali, più ili quel che non Eaccia la compa- 

 rativa profondità dell'acqua. Nelle quali due zone ha dovuto poi il 

 Jeffreys stesso comprendere altre due< fondate Bulla esistenza «• 'li- 

 versa, profondità dolio Laminarie e delle CùràWi/ne; questi organi- 

 smi (*), noi mari inglesi, sembrano scendere fino a 50 fathoms di 

 profondità, mentre lo Laminarie, secondo Mac Andrew, si arreste- 

 rebbero fra lo 15 e 20 fathoms. Ond'è che infine vengono anello 

 dal Jeffreys accettate le 4 zone batometriche, la littorale, quella delle 

 Laminarie, quella delle Coralline e quella del mare profondo, a 

 seconda che già si trovavano proposte dal Forbes and Hanley, Jli- 

 story of Brit. Mollusca and their Shells. 



Parlando dei fondi sabbiosi ho già detto, come questi, per esser 

 talora troppo superficiali e spazzati energicamente dalle onde, si 

 presentino spogli affatto di piante, come invece tale altra siano 

 trasformati in vere Savannah sottomarine dalle lussureggianti Zo- 

 stere; le quali richiamando ogni sorta di animali provvedono alla 

 vita di numerosi Biyalvi e Gasteropodi phytofayi e zooptaghi ; onde 

 è che questi fondi possiedono una fauna massimamente ricca. Nei 

 fondi melmosi , laddove specialmente succedono i sabbiosi , l'ele- 

 mento vegetale è piuttosto scarso od anche mancante allorché questi 

 si trovino al di sotto del limite batometrico delle alghe ; non 

 perciò in queste melme si rinvengono abbondanti i Molluschi Bi- 

 valvi, i Gasteropodi Zoopliaghi, i Brachiopodi. 



Per ragioni , che invero io non sono in caso di precisare , si 

 incontrano talvolta di questi fondi melmosi a profondità non stra- 

 ordinarie, completamente spogli di vita vegetale e poveri di quella 

 animale. Un tal fondo esiste all' intorno dell' isola Elba a comin- 

 ciare dalla profondità di circa 50 metri, formato da una melma 

 grigiastra uniforme, quasi esclusivamente abitata da qualche Alid- 

 ade e Tunicato e da buon numero di Echinodermi, Astenetele ed 

 Ophiitridc ed Olotariade: questo sembra per di più corrispondere 

 esattamente a quello incontrato da Jeffreys al di fuori del Golfo 

 della Spezia, posto fra 40 e 50 fathoms di profondità; e fors'anche 

 questo fondo si estende uniforme attraverso il Mar Tirreno e rap- 

 presenta, nell'attuale bacino mediterraneo, le così dette zone mar- 

 nose od argillose azoiche del bacino pliocenico. 



(') Sono le Coralline Alghe calcaree a fronda ramosa-articolata ; non v'ha 

 dubbio però die sotto questo nome generale sono slati compresi Bryosoi, 

 Cheilostomati, Hydrozoi, Sertidariani ron fusto simulante quello delle Coralline. 



