DE PROIE. 2S 



LES FAUCONS 



(FALCO. Lin.) 



PI. 9, 10, II. 



Forment la deuxième, et, de beaucoup, la plus nombreuse 

 division des oiseaux de proie diurnes. Ils ont la tête et le cou 

 revêtus de plumes ; leurs sourcils forment une saillie qui fait 

 paraître l'œil enfoncé, et donne à leur physionomie un carac- 

 tère tout différent de celle des vautours : la plupart se nour- 

 rissent de proie vivante; mais ils diffèrent beaucoup entre 

 eux par le courage qu'ils mettent à la poursuivre. Leur 

 premier plumage est souvent autrement coloré que celui des 

 adultes, et ils ne prennent ce dernier que dans leur troisième 

 ou quatrième année, ce qui en a fait beaucoup multiplier les 

 espèces par les naturalistes. La femelle est généralement 

 d'un tiers plus grande que le mâle, que l'on désigne, à cause 

 de cela, sous le nom de tiercelet. 



On doit subdiviser d'abord ce genre en deux grandes 

 sections. 



LES FAUCONS PROPREMENT DITS 



(FALCO Bechstein), VULGAIREMENT OISEAUX DE PROIE NOBLES, 



PI. 9. fig. I. 



Forment la première. Ils sont lès plus courageux, proportion gardée 

 avec leur taille, qualité qui tient à la force de leurs armes et de leurs 

 ailes; en effet, leur bec, courbé dès sa base, a une dent aiguë à chaque 

 côté de sa pointe (a) et c'est la seconde penne de leurs ailes qui est 

 la plus longue (h), la première étant d'ailleurs presque aussi longue 



(a) PI. 9. fig. 2. a. {b) PI. 9. fig. I. 



