14 OISEAUX. 



tinguent tous les oiseaux nageurs. La position de ces 

 pieds en arrière, la longueur du sternum, le cou sou- 

 frent plus long que les jambes pour atteindre dans la pro- 

 fondeur, le plumage serré, poli, imperméable à l'eau, 

 s'accordent avec les pieds pour faire des Palmipèdes de 

 bons navigateurs. 



Dans d'autres oiseaux qui ont aussi le plus souvent 

 quelque petite palmure aux pieds , au moins entre les 

 doigts externes , l'on observe des tarses élevés , des jam- 

 bes dénuées de plumes vers le bas, une taille élancée; 

 en un mot , toutes les dispositions propres à marcher à 

 gué le long des eaux, pour chercher leur nourriture. 

 Tel est en effet le régime du plus grand nombre; et, 

 quoiqu'il en vive quelques-uns dans les terrains secs, on 

 les nomme oiseaux de rivage ou échassiers^ 



Parmi les oiseaux vraiment terrestres, les Gallinacés 

 ont, comme notre coq domestique , le port lourd, le vol 

 court, le bec médiocre, à mandibule supérieure voûtée, 

 les narines en j^artie recouvertes par une écaille molle 

 et renflée, et presque toujours les doigts dentelés au 

 bord, et de courtes membranes entre les bases de ceux 

 de devant. Ils vivent principalement de grains. 



IjCS Oiseaux de proie ont le bec crochu, à pointe 



