LES OISEAUX. 9 



La digestion des oiseaux est en proportion avec l'ac- 

 tivité de leur vie et la force de leur respiration. L'es- 

 tomac (^) est composé de trois parties : le jabot, qui est 

 un renflement de l'œsophage; le ventricule succentùrié, 

 estomac membraneux , garni dans l'épaisseur de ces pa- 

 rois, d'une multitude de glandes dont l'humeur imbibe 

 les alimens ; enfin, le gésier, armé de deux muscles 

 vigoureux qu'unissent deux tendons rayonnes et tapis- 

 sés en dedans d'une veloutée cartilagineuse. Les ali- 

 mens s'y broient d'autant plus aisément, que les oi- 

 seaux ont soin d'avaler de petites pierres pour aug- 

 menter la force de la trituration. 



Dans la plupart des espèces qui ne vivent que de 

 chair ou de poisson, les muscles et la veloutée du gé- 

 sier sont réduits à une extrême faiblesse, il n'a l'air de 

 faire qu'un seul sac avec le ventricule succentùrié. 



La dilatation du jabot manque aussi quelquefois. 



Le foie verse la bile dans l'intestin par deux con- 

 duits qui alternent avec les deux ou trois par lesquels 

 passe la liqueur pancréatique. Le pancréas des oiseaux 

 est considérable, mais leur rate est petite ; ils manquent 

 d'épiploon, dont les usages sont en partie remplis par 

 les cloisons des cavités aériennes; deux appendices aveu- 

 gles sont placés vers l'origine du rectum et à peu de 



(«) PI. 4,fig. r. 



