GRIMPEURS. 215 



LES COUCOUS 



(cucuLus. Lin.) ( i 



l'I. 49. cg- t- 



Ont le l^ec médiocre, assez fendu, comprimé, et légèrement 

 arqué; la queue longue. Ils vivent d'insectes, et sont voya- 

 geurs. Nous subdivisons ce nombreux genre comme il suit : 



Les vrais COUCOUS 



PI. /,9, fig. 4. 



Ont le bec de force médiocre, les tarses courts, la queue de dix pennes. 

 Ils sont célèbres parla singulière habitude de pondre leurs œufs dans les 

 nids d'autres oiseaux insectivores; ce qui n'est pas moins extraordinaire, 

 les parens étrangers, souvent d'espèces beaucoup plus petites, prennent 

 soin du jeune coucou comme de leurs propres petits, même lorsque son 

 introduction a été précédée, comme il arrive souvent, delà destruction de 

 leurs œufs. La cause de ce phénomène, unique dans l'histoire des oiseaux, 

 est encore inconnue. Hérissant l'a attribué à la position du gésier, qui est 

 en efTetplus en arrière dans l'abdomen, et moins garanti par le sternum 

 que dans les autres oiseaux. Les cœcums de ces coucous sont assez longs, 

 et leur larynx inférieur n'a qu'un muscle propre. 



Nous avons en Europe un coucou généralement répandu. 



(i) K'.V./.'j;, CkcuIks, Coucou, exprime le cri de l'espèce d'Europe. 



