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LE SIXIÈME ORDRE 



DES OISEAUX, 



ou LES 



PALMIPEDES. 



Planclics 8S à loo. 



Leurs pieds, faits pour la natation, c'est-à-dire im- 

 plantés à l'arrière du corps, portés sur des tarses courts 

 et comprimés, et palmés entre les doigts, les caractéri- 

 sent ("). Un plumage serré, lustré, imbibé d'un suc 

 huileux, garni, près de la peau, d'un duvet épais, les 

 garantit contre l'eau, sur laquelle ils vivent. Ce sont 

 aussi les seuls oiseaux où le cou dépasse, et quelquefois 

 de beaucoup, la longueur des pieds, parce qu'en na- 

 geant à la surface ils ont souvent à chercher dans la 

 profondeur. Leur sternum est très long, garantissant 

 bien la plus grande partie de leurs viscères , et n'ayant 

 de chaque côté qu'une échancrure ou un trou ovale 



(«) l'I. 6, fig 6 B. 



