92 GÉOLOGIE ET MINÉRALOGIE. 



dont des échantillons de galène nous ont été donnés à Stung Treng, nous aurions pu fa- 

 cilement les visiter pendant notre court séjour à Tapac, mais on s'est bien gardé de nous 

 en instruire, ce n'est que deux jours après notre départ que nous avons appris que nous 

 étions si près des mines. 



De Tapac à Paktuey, sur les bords du Mékong, nous ne rencontrons partout que 

 produits volcaniques, scories, laves, basaltes, etc.; les lits des torrents et des rivières sont 

 encombrés de ces roches. Dans le lit du Compho quelques cailloux roulés de porphyre 

 étaient inclus dans les masses basaltiques. 



Sur les bords d'un ruisseau, le Se Keua (rivière de sel), des indigènes faisaient éva- 

 porer de l'eau salée qu'ils retiraient de puits peu profonds, creusés à peu de distance du 

 ruisseau. 



Pour résumer nous concluons qu'à une époque que nous ne pouvons déterminer, des 

 volcans ont couvert de leurs épanchements une grande portion du triangle formé par le 

 fleuve et le Se Gong, jusques et y compris le bassin du Se Don; en outre, nous sommes 

 persuadé que les métaux utiles et précieux sont en très-grande abondance dans le massif 

 montagneux dont nous avons fait le tour complet; mais il est bien difficile, pour le moment 

 du moins, d'en découvrir les gisements. On ne rencontre partout que crainte et mauvais 

 vouloir de la part des indigènes. 



La roche dominante de cette montagne , singulièrement isolée au milieu de plaines 

 de lave, paraît être le grès psammite, c'est lui que nous avons trouvé à Tapac où nous 

 avons pu approcher de la montagne; du côté du Mékong, en face de Bassac, elle 

 forme une grande coupe absolument analogue à celle des montagnes de Bassac et présen- 

 tant la même physionomie et les mômes stratifications. Nous n'avons pu approcher de cet 

 endroit, les indigènes refusent d'y conduire à cause des forêts inextricables et des bêtes 

 fauves qu'elles abritent. 



En remontant le fleuve de Bassac à Pak Moun, l'on ne rencontre partout qu'un grès 

 gris quartzeuv, à grains un peu gros, mais bien liés, avec nombreuses parcelles de mica 

 blanc et jaune (Psammites). Cette roche constitue les montagnes et les monticules de 

 cette partie du Laos, et forme le lit du fleuve qu'elle encombre souvent d'ilôts et d'écueils 

 recouverts à l'époque des hautes eaux. Le courant est parfois resserré entre deux mu- 

 railles de grès, et il est un point, entre Pak Moun et Kemarat, où la largeur du fleuve 

 n'est que d'une cinquantaine de mètres. Un débris d'obsidienne a été trouvé sur la rive 

 gauche du fleuve, un peu au-dessus de l'embouchure du Se Don, au milieu d'un grand 

 nombre de morceaux de pierre ponce roulés. 



A Pak Moun, le Mékong reçoit un affluent considérable, le Se Moun, qui vient de 

 l'Ouest et traverse la province d'Oubôn. Près du point de jonction des deux rivières, le 

 lit du Se Moun est barré de part en part par des couches de grès qui donnent lieu à des 

 rapides et à plusieurs chutes d'eau qui rendent cette rivière impraticable à la naviga- 

 tion. Ces barrages se renouvellent douze à quinze fois sur un parcours d'environ 20 milles, 

 entre les villages de Pak Moun et Pi Moun ; les grès qui les forment sont de deux sortes : 

 l'un sous-jacent, gris, quartzeux et très-dur, est semblable à celui des bords du fleuve ; 



