ITINÉRAIRE. 93 



l'autre, placé tout à fait à la surface, et manquant bien souvent, passe au poudingue; il 

 est très-grossier, à grains quartzeux de volumes très-variables, à angles à peine émoussés, 

 avec de grosses paillettes de mica. On peut dire que c'est un conglomérat psammite lié 

 par un ciment argïlo-ferrugïneux. Le contact de l'eau courante laisse à la surface de 

 cette dernière roche un vernis brunâtre, ferro-limoneux, qui ferait supposer de prime 

 abord dans l'agrégation des parties constituantes une certaine ténacité qui disparaît dès 

 que la première enveloppe a été brisée. Nous avons aussi rencontré dans les premiers 

 rapides, sur la rive gauche, un beau grès jaune très-fin et facile à travailler, mais il était 

 par blocs isolés, ne se reliant à aucun gisement voisin. Les eaux de la rivière creusent 

 dans ces divers grès des trous et de petites anses où viennent se déposer des cailloux 

 roulés siliceux : les indigènes recueillent comme pierres précieuses ceux de ces cailloux 

 qui sont translucides ou colorés, qui descendent sans doute de fort loin, car jusqu'à 

 Oubôn nous n'avons vu aucune roche analogue. 



Un vaste plateau, élevé au-dessus du fleuve de la hauteur de tous les rapides qu'il 

 nous a fallu franchir pour arriver à Pi Moun (de 25 à 30 mètres), commence à ce dernier 

 village, et, au dire des indigènes, s'étend très-loin vers l'Ouest de chaque côté du 

 Se Moun. Il est limité à l'Est par les collines de grès qui forment les rapides. De ce point, 

 les collines se dirigent, les unes, vers le Sud et les montagnes de la province de Rassac, 

 les autres, vers le Nord parallèlement à la rive droite du fleuve. Le soulèvement qui pro- 

 duisit ces collines opposa une barrière à l'écoulement des eaux, et retint en même temps 

 toutes les matières charriées et autres qui comblèrent ce grand bassin qui forme aujour- 

 d'hui une immense plaine sans autres accidents que les ravines qui reçoivent les eaux 

 à l'époque des pluies. La rivière s'est creusé sur ce plateau un lit si uniforme et si régu- 

 lier qu'on le croirait fait de main d'homme. Une argile jaunâtre veinée de blanc, sur- 

 montée d'une couche de sable de 3 mètres d'épaisseur en moyenne, constitue les berges 

 d'Oubôn et au-dessous. Des débris de fer limoneux que l'on rencontre souvent dans ces 

 couches de dépôts indiquent assez, à défaut de fossiles, que ce terrain est de formation 

 relativement récente, et qu'il peut être considéré comme l'analogue des vastes dépôts 

 alluviaux de toute la partie basse de la Cochinchine. 



Il se fait à Oubôn un commerce important de sel dont une grande quantité est exportée 

 au Cambodge pour saler les poissons, lors de la pêche du lac d'Angcor. Ce produit est 

 répandu sur une vaste étendue à la surface du sol, dans la partie du plateau d'Oubôn qui 

 se trouve sur la rive gauche de la rivière. En traversant la plaine pour nous rendre de 

 Oubôn à Kemarat, par Amnat, nous avons marché environ 80 kilomètres sur des 

 terrains salés, et au dire des indigènes, la surface salée serait bien plus considérable de 

 l'Est à l'Ouest 1 . 



Dans la grande plaine qui sépare Oubôn de Kemarat, on rencontre encore, dispersé 

 irrégulièrement à la surface du sol, un fer limoneux assez riche en métal pour être 

 exploité pour les besoins du pays. II abonde surtout dans les environs du village de 



1 Voir la quatrième partie (Minéralogie). 



