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eaux; partout ailleurs ils sont de couleurs très-variées, le plus souvent bruns, ou rubanés, 

 jaunes, rouges, violets, facilement désagrégés par les influences atmosphériques, ce 

 qui rend les routes non empierrées à peu près impraticables pendant la saison des pluies ; 

 le sol devient boueux dans la plaine, et l'argile des pentes glissante comme la glace. 

 Nous en avons fait la triste expérience pendant quatre mois. 



Les grès sont de deux sortes : l'un, jaune, grossier, mal lié; l'autre, rougeàtre, dense, 

 à grains fins et uniformes, très-propre aux constructions des maisons et des pagodes : 

 nous en avons vu des morceaux qui mesuraient jusqu'à 5 et 6 mètres de longueur : il 

 sert surtout à faire des colonnes supportant le chien symbolique préposé à la garde des 

 tombeaux chinois ; les champs des morts en sont pleins. 



Autour de Se-mao le grès rouge et le calcaire sont les deux roches dominantes. 



Les fossiles sont toujours très-rares; nous n'avons rien trouvé dans les grès, ni les 

 schistes; nous n'avons remarqué qu'une portion de coquille dans le socle en calcaire 

 compacte d'un monstre sculpté. L'empreinte comparée de ce fossile nous porte à croire 

 que c'est le spirigerina reticularis de la couche dévonienne superficielle. 



La chaudronnerie est la seule industrie métallurgique de Se-mao ; le martelage est 

 peu uniforme et les divers ustensiles grossièrement faits ; mais ils suffisent aux besoins 

 de la population. Le cuivre employé n'est point extrait dans les environs; il vient tantôt 

 de Sin-long Tchang, tantôt d'un autre point, selon que l'état de guerre dans lequel se 

 trouve aujourd'hui la province laisse libre la route de telle ou telle des nombreuses 

 mines de cuivre que possède le Yun-nan. 



Nous avons trouvé dans les pharmacies chinoises des échantillons de cinabre qu'on 

 nous a dit venir de Ta-ly fou. Nous n'avons pu savoir si on le recueillait près de Ta-ly, ou 

 bien s'il était apporté d'une autre contrée sur le grand marché de cette ville. 



Au delà de Se-mao, en se rapprochant du Song Koi, les montagnes sont plus élevées 

 que précédemment et se présentent sous forme de chaînes ayant la direction Est et Ouest 

 assez bien indiquée. Les schistes deviennent rares, les grès, le rouge surtout, persistent 

 et le calcaire est de plus en plus abondant. Cette portion de notre route, y compris notre 

 séjour à Ta-lan, nous a particulièrement intéressés. 



Le lendemain de notre départ de Se-mao nous visitâmes entre Na- cou-ly et Ho-boung un 

 gisement carbonifère anthraciteux qui parait être très-abondant. Dans les mouvements du 

 sol les couches carbonifères ont été redressées à peu près verticalement, de sorte que'lles 

 présentent leurs tranches en affleurement. A 6 kilomètres de là sont les salines de 

 Ho-boung et à deux journées de marche plus loin celles de Mo-he. Nous parlerons de ces 

 gisements dans le chapitre qui traitera des minéraux utiles. 



Entre les deux salines se trouve la ville fortifiée de Pou-eul fou, bâtie dans une belle 

 vallée d'alluvions entourée de hautes montagnes argileuses ou calcaires, sur lesquelles 

 on cultive le thé réputé le meilleur de la Chine. 



Avant d'atteindre le Song Koi nous traversons deux de ses principaux affluents très- 

 profondément encaissés et séparés par un plateau argileux jaunâtre, percé par de nom- 

 breuses pointes calcaires, sur lequel nous trouvons, pour la première fois, à peu près 



