124 GÉOLOGIE ET MINERALOGIE. 



(c à charbon acquièrent une plus grande épaisseur que dans les champs de Koue, où 

 « les membres inférieurs de la série paraissent seuls représentés. » 



E. Puits salés. — Blakiston a considéré les sources qui alimentent ces puits comme 

 prenant naissance dans les couches triasiques, et pouvant être rapportées à cette forma- 

 tion. « Dans le Se-tchouen et le Hou-nan, dit-il, presque tous ces puits... sont dans le voi- 

 « sinage de mines abondantes de charbon. D'épaisses couches de cette roche semblent 

 « être traversées pendant la recherche du sel ', » Ce dernier fait avait été antérieurement 

 signalé par Imbert 2 , que les divers auteurs négligent trop de citer : « quelquefois, tout 

 « n'est pas roche jusqu'à la fin ; mais il se rencontre des lits de charbon de terre. » Et plus 

 loin : « En ouvrant des puits de sel, ils trouvent quelquefois, à plusieurs centaines de pieds 

 « de profondeur, des couches de charbon fort épaisses. » «Ces puits, » dit Pumpeily, « se 

 « voient en divers endroits le long du Yang-tse comme à Washan hien, à Ching-king fou, 

 « à Song-tcheou fou ; en tous ces endroits ils sont très-près des rivages du calcaire, mais 

 « au-dessus de cette formation. A Tchong-kin fou et à Kia-ting fou, ils sont aussi près de 

 « semblables rivages... Ce fait que des lits épais de charbon sont percés par ces puits, et la 

 a remarque de Blakiston que toutes les roches du Se-tchouen ressemblent à celles des 

 « champs houillers de Koue, fait croire, je le pense, que le charbon et les dépôts salins 

 « appartiennent au Chinese coal measures. » Nous sommes tout à fait de l'avis de Pum- 

 peily, et lorsque nous parlerons des vastes plaines salées qui entourent Kémarat, près de 

 Bassac, dans le Laos, nous verrons que le sel se trouve presque à fleur de terre, au mi- 

 lieu d'un grès rouge qui fait partie de la formation à charbon. 



F. — Reste à déterminer maintenant l'âge de ces couches. Pumpeily va nous servir 

 encore de guide. Ce géologue a trouvé dans les couches à charbon du bassin de Koue, 

 sur les bords du Yang-tse kiang, province du Hou-pé, et dans le bassin de Chaitang, à 

 Sanyu, à l'ouest de Pékin, des plantes qui ont été soumises à l'examen de J.-S. New- 

 berry. Ce paléontologiste, prenant en considération l'entière absence de plantes propres à 

 l'époque carbonifère, et remarquant dans la série rapportée par Pumpeily, la présence 

 certaine de Cycadées appartenant aux genres Podozamites et Pterozamites* très-voisines 

 d'espèces d'Europe et d'Amérique, si elles ne leur sont pas identiques, ce paléontologiste, 

 disons-nous, est arrivé à cette conclusion que la grande formation houillère de la Chine 

 est d'âge Mésozoïc. Venant de Koue, sont de nombreuses pinnules d'une espèce de Podo- 

 zamites {P. Emmotisii, Newb. 3 ), que l'on peut difficilement séparer d'une espèce trouvée 

 par le professeur Emmons, dans le Nord de la Caroline au milieu des couches regardées 

 comme triasiques; ces couches contiennent, en effet, en abondance dans leurs lits supé- 

 rieurs, plusieurs espèces identiques à certaines des formes du trias (Keuher) d'Europe, 

 telles que Pecopteris Stutgardtensis, Laccopteris germinans, etc. ; cependant il n'est pas 

 certain qu'il n'y ait avec cette flore quelques plantes du jurassique d'Europe ; une étude 

 plus approfondie de la question la résoudra sans doute; quoi qu'il en soit, les couches 



1 Op. cit.. p. 64. 



2 Ann. propagation de la fui, 1. III, p. 371 el 374. 

 :i Ap. Pumpeily, Op. cit., p. 121, pi. IX, lïg. 3. 



