156 GÉOLOGIE ET MINÉRALOGIE. 



stratigraphiques et pétrographiques que l'exploitation cuprifère de Bassac, dans le Bas- 

 Laos. Or, dans cette dernière localité, au niveau où l'on devrait trouver le charbon, nous 

 avons vu effectivement de minces lits de houille. Nous sommes restés sur les lieux évi- 

 demment trop peu de temps pour avoir pu étudier avec tout le soin désirable ce gisement 

 de Bassac. Nous nous bornons ici à appeler à nouveau toute l'attention sur ce point. Nous 

 sommes persuadés, et toutes les inductions nous permettent d'affirmer le fait , que des 

 couches de charbon doivent exister aux environs de Bassac, dans les grès ou les calschistes. 

 En suivant avec soin ces points de repère, on trouvera certainement des affleurements. 



Gelley a signalé des mines de houille dans la tribu des Kouys, à l'E. du Grand Lac. 

 Des gisements d'anthracite se trouvent près de LuangPrabang. Ces diverses couches doi- 

 vent être des prolongements du grand bassin houiller du Yang-tse et du Yun-nan. 



La découverte de charbon aux environs de Bassac donnerait un nouvel essor à la pros- 

 périté de notre colonie de Cochinchine en permettant d'exploiter facilement les nombreux 

 minerais d'argent, de plomb, de fer, d'antimoine, de cuivre, etc., si abondamment répan- 

 dus dans le massif de Saravan. A un autre point de vue encore, le combustible pourrait 

 être très-précieux pour la France, si, dans un moment de guerre, sa marine de l'Indo- 

 Chine ne pouvait recevoir ses approvisionnements du dehors. 



2 Chine. 



Nous allons étudier successivement, pour mettre plus d'ordre dans notre travail et pour 

 éviter surtout toute confusion, les provinces du Yun-nan et du Se-tchouen; nous parle- 

 rons ensuite collectivement de celles qui sont situées au S. du Yang-tse Kiang, c'est-à- 

 dire du Kouy-tcheou, du Hou-nan, du Kouang-si, du Kouang-tong, du Fo-kien, du 

 Kiang-si, du Tche-kiang. Nous devrons surtout porter toute notre attention sur les loca- 

 lités voisines du fleuve Bleu. Le Yang-tse est, en effet, navigable jusqu'à plus de 700 lieues 

 de son embouchure, de sorte que les moyens de transport sont des plus faciles. L'extrac- 

 tion des minerais est d'autant moins dispendieuse qu'à côté des métaux se trouve presque 

 partout le combustible, et celui-ci est répandu à profusion tout le long du fleuve. 



L'ouvrage de Pumpelly nous donnera pour plusieurs des provinces du bassin du Yang- 

 tse, des renseignements utiles. L'auteur américain les a puisés dans la Géographie offi- 

 cielle de la dynastie impériale actuellement régnante, le Ta-tsing-y-tong-che. 



§ I. — Province du Yun-nan. 



Cette province est une des plus riches de l'empire, en métaux, or, argent, cuivre, 

 charbon, etc. L'état de guerre dans lequel elle se trouve depuis quelques années a fait 

 abandonner la plupart de ces exploitations. Nous avons pu cependant en visiter un grand 

 nombre dont nous parlerons en détail après avoir indiqué d'une manière générale, pour 

 éviter toute répétition, les points où se trouvent les métaux. 



A. Marbre. — Près des rives du Song Koï sont de beaux marbres blancs légèrement 

 fumés et des marbres roses et jaunâtres, fort employés pour les tombeaux. Au-dessus et 



