MÉTALLURGIE ET MINÉRALOGIE. 161 



que pour faciliter la séparation du cuivre des matières qui l'accompagnent on ajoutait une 

 certaine quantité de minerai de fer, que l'on fait venir de Kang-tchong-pa, situé à 12 kilo- 

 mètres au Sud-Sud-Est de Sin-long tchang. 



K. Plomb. — Des mines de plomb argentifère très-abondantes existent à Sin-kai- 

 tse, à 6 lieues de Co-kouy sur les bords de la rivière de ce nom. La quantité d'argent 

 serait assez grande pour couvrir et les frais d'exploitation et le transport du plomb sur le 

 marché de Tchong-kin, à 100 lieues de là, sur les bords du Yang-tse Kiang. 



Des mines de galène argentifère, très-riches et d'exploitation facile, sont près de Tong- 

 tchouen, et de Mong-tse, à 5 journées à l'Ouest deLin-ngan. Les gisements considérables 

 qui seraient le plus facilement exploitables sont ceux qui se trouvent autour de la ville de 

 Koui fou, sur les bords du Yang-tse Kiang. 



L. Argent. — W. Williams L signale des mines d'argent dans le Yun-nan, aux 

 confins de cette province et de la Cochinchine. Selon Hue 2 ce métal serait abondant 

 dans toutes les provinces de l'Ouest et du Sud de l'Empire chinois. Les exploitations 

 d'argent du Yun-nan sont aussi indiquées par Davis 3 . Nous venons de voir que toutes les 

 galènes sont très-argentifères. Dans le paragraphe suivant nous parlerons des mines de 

 Ta-lang, en décrivant les exploitations d'or. 



M. Or. ■ — Toutes les rivières du Yun-nan et du Se-tchouen roulent de l'or, et le 

 Kiang, dans cette partie de son trajet, est nommé à cause de l'abondance du précieux mé- 

 tal, Kin-cha kiang, ou rivière aux sables d'or. W. Williams, Pallegoix, Hue, Pumpelly, 

 Rlakiston, et tous les auteurs qui ont écrit sur la Chine, ont parlé des richesses de cette 

 vieille Californie. L'état de guerre dans lequel se trouve le Yun-nan depuis quelques années 

 a fait abandonner la plus grande partie des exploitations. Au siècle dernier l'or était 

 exporté jusqu'en « France et dans les autres pays d'Europe » selon Osbeck 4 . 



Les missionnaires nous ont indiqué des mines d'or et de cuivre à Té-kô-tchang, village 

 situé à sept journées de marche à l'Ouest de Ta-ly fou. A 4 lieues à l'Est de cette même 

 localité sont des mines que l'expédition n'a pu visiter. 



Il existe d'autres mines d'or et d'argent, dans un petit cours d'eau qui vient se rendre 

 dans la rivière de Lao-oua-tan, près de Long-ki. Le gisement serait considérable, et chaque 

 année pendant la saison sèche, de décembre à avril, 2,000 à 3,000 hommes se rendraient 

 aux mines. Celles-ci se trouvent en contre-bas de la rivière, de sorte que plus de 1 ,200 indivi- 

 dus sont obligés de se débarrasser de l'eau, au moyen de pompes de bambous superposées. 

 Du fer et du charbon se trouvent en abondance dans le voisinage. On retirerait 25 livres 

 d'or et autant d'argent de 300,000 kilogrammes de matières extraites; les indigènes pré- 

 tendent que les deux métaux se trouvent dans les mêmes filons. 



Les mines les plus exploitées jadis, avant la révolte des musulmans, sont celles des 

 environs de Ta-lang. 



1 Loc. cit., p. 244. 



2 Loc. cit., p. 139. 



3 Loc. cit., p. 26b. 



4 A voyage to China and the East Indies, trad. par J. Reinhold Forster. 2 vol. in-8, London, 1771 , t. I, p. 243. 



IL 21 



