164 GÉOLOGIE ET MINÉRALOGIE. 



Les houilles que nous avons rapportées du Yun-nan et du Se-tchouen sont sèches 

 et se transforment en un coke très-dense, finement poreux, donnant 72 0/0, d'après l'a- 

 nalyse faite à l'Ecole des Mines par M. Friedel. Le charbon est, près des lieux mêmes 

 de l'exploitation, converti en coke, au moyen du procédé suivant. Onéreuse un grand trou 

 de 18 à 15 mètres cubes de capacité ; on le remplit de charbon en ménageant une che- 

 minée au milieu. On couvre la meule de terre et on y met le feu en jetant par l'ouverture 

 centrale du bois enflammé. On opère donc, comme pour la carbonisation du bois, par le 

 procédé dit des forêts. Le charbon de mauvaise qualité et le poussier sont réduits en poudre, 

 mélangés avec un peu d'eau et d'argile, et façonnés en briquettes, que l'on trouve partout 

 à très-bon compte. 



Après avoir donné ces renseignements généraux, nous allons indiquer les principaux 

 gisements, et les étudier un peu plus en détail. 



Près de Se~mao, entre Na-cou-lyetHo-boung, existe un abondant gisement d'anthracite 

 que l'on exploite, quoiqu'il soit de mauvaise qualité et brûle difficilement, pour les salines de 

 Ho-boung. Les couches courent N. et S. ; elles sont nombreuses, rapprochées les unes 

 des autres, mais peu épaisses; sur un emplacement de 12 mètres, nous avons pu en 

 compter jusqu'à cinq. La puissance des bandes du combustible varie entre m ,03 et m ,32. 

 Quant à l'étendue du gisement en longueur, nous ne pouvons la connaître, même approxi- 

 mativement ; nous savons seulement qu'on extrait le combustible en deux points, distants 

 l'un de l'autre de 6 kilomètres, et que l'on n'est pas aux limites du bassin. 



Le mode d'exploitation des couches carbonifères est des plus simples. Les mineurs choi- 

 sissent une couche et la poursuivent en construisant des galeries dans la montagne, les 

 unes horizontales, les autres un peu en penle, jusqu'à ce que la veine soit épuisée, ou, 

 qu'à cause de la profondeur, il devienne préférable de recommencer sur un autre 

 point. Les galeries sont bien faites et solides, quoiqu'elles ne soient construites qu'avec 

 des branches de pin et de bambous; seulement elles sont trop petites, ne mesurant que 

 l m ,10 de haut sur m ,60 de largeur. L'outillage se compose d'un marteau-pique de m ,30 

 à m ,40 de long, d'un petit panier en forme de van; les mains du mineur font l'office de 

 pelles. Des enfants sortent le charbon à l'ouverture des galeries, d'où il est chargé sur 

 des bêtes de somme, ou des hommes, pour être transporté aux salines de Ho-boung dont 

 nous avons parlé plus haut. 



Sin-hing tcheou, à deux journées S. de la capitale, possède des couches d'anthracite 

 et de houille de mauvaise qualité. 



Sur la route de Yun-nan à Tong-tchouen fou, près de Yang-lin, à 19 lieues de la 

 capitale, on exploite un gisement de houille avec lequel on fabrique du coke de belle 

 apparence, dont on se sert à Yun-nan et dans les environs pour travailler les métaux. 

 Ce gisement de houille serait considérable et s'étendrait jusque dans la plaine de Kiu- 

 tsing fou, à quatre journées de là. 



Au dire des missionnaires, la houille serait très-commune dans le bassin du Kin-cha 

 kiang, depuis Souy-tchéou fou jusqu'à Li-kiang, principalement un peu au-dessus de la 

 réunion du Kin-cha kiang et du Ya-loung kiang. La mine de Tai-ping, à 10 lieues au 



