NOTIONS GENERALES. 187 



qui ont été payées et celles qui sont mises en réserve ; ils doivent chaque mois faire 

 transcrire sur des registres et promulguer les édits de l'empereur et des mandarins qui ont 

 rapport à l'exploitation des mines. Pour remplir foutes ces fonctions, il faut des hommes 

 intelligents, ayant des connaissances étendues en géométrie et en arithmétique. Ils seront 

 toujours désignés par les mandarins, et jamais choisis ou préposés parles propriétaires des 

 mines. 



On appelle Sinn iou les gardiens des mines de cuivre, dont la principale fonction est 

 de discerner la qualité du minerai et de pourvoir à l'approvisionnement en charbon. 

 Ceux qui sont chargés de prélever la part de minerai qui revient au gouvernement se 

 tiennent surtout sur les lieux d'exploitation ; ceux au contraire qui sont chargés de recevoir 

 le métal épuré, surveillent les fourneaux où il est élaboré. Ils signalent le zèle ou la 

 fraude et provoquent, selon les mérites de chacun, des récompenses ou des châtiments. 



Les Ko tchang sont préposés aux balances, aux trésors, aux coffres et à leurs clefs, à 

 la paye des salaires aux ouvriers des mines, à l'administration du capital de la mine, à la 

 perception du métal dans les mines d'argent, à toute valeur en un mot payée ou reçue. II 

 leur est adjoint des aides auxquels ils peuvent déléguer certaines fonctions. Les Ko-lchang 

 sont honorés et respectés dans toute la mine comme les premiers fonctionnaires. 



Les Kee tchang sont des juges de paix, chinois pour les Chinois, mahométans poul- 

 ies Mahométans, choisis parmi les gens de même langue et de même nationalité, pour 

 maintenir l'ordre dans chacune de ces catégories d'ouvriers et prononcer sur les querelles 

 qui s'élèvent. Leur choix est d'une grande importance. 



Le Tan tchang a l'office du charbon ; ce fonctionnaire n'est pas absolument indispen- 

 sable dans les mines d'argent, mais il l'est dans celles de cuivre, qui doivent être appro- 

 visionnées avec exactitude de ce combustible. Il veille à l'exécution des marchés passés 

 dans ce but et ne se préoccupe pas trop des avances à faire aux fournisseurs, s'ils sont 

 riches ou ont des cautions suffisantes ; mais il exige avant tout qu'ils aient une grande 

 quantité de charbon en réserve et des bêtes de somme pour le transport. 



Le Lou tchang a soin des fourneaux et des feux en l'absence des ouvriers. Il est peu 

 nécessaire dans une exploitation de cuivre ; mais sa présence est importante dans une 

 exploitation d'argent, pour veiller à l'impôt qui doit être payé à l'État. 



Les Kay tchang sont préposés aux marchés et fixent le prix des diverses denrées et 

 les conditions auxquelles elles doivent être livrées par les fournisseurs. 



Le directeur général d'une mine d'argent prend le titre de Tsong jang ou Tsong kong. 

 II est presque égal au Tong tchang ou premier directeur des mines. Il faut choisir pour 

 ces fonctions des hommes experts dans la science des indices et du trait indicateur. 



Le Tong-tchang a autorité sur toutes les mines. Il décide où l'on peut en ouvrir de 

 nouvelles, et quand s'élèvent entre deux mines voisines des différends sur leurs limites, 

 il envoie des inspecteurs pour examiner le cas. 



Les satellites chargés d'arrêter les voleurs et les criminels s'appellent Lien y ou '. 



1 Gardes locaux, sortes de sergents de ville. 



