NOTIONS GENERALES. 193 



On honore en général la montagne comme le dieu même des métaux ; on y construit 

 un autel, au second et au huitième mois de chaque année, et les chefs et les procureurs 

 tant de la mine que des fourneaux viennent y exprimer leur reconnaissance pour les 

 biens reçus. 



Sur le mont Si-you ', il y a également un temple affecté au même usage. 



La divinité appelée Kin-ho-giang-giang 2 a un temple consacré à l'or et au feu, et 

 l'on y fait des sacrifices aux mêmes époques. 



On fait aussi, le 2 et le 16 de chaque mois 3 , trois sortes de sacrifices à Tsay-chen ; ', le 

 génie des richesses, à savoir : des cochons, des bœufs et des moutons. Après l'of- 

 frande, le personnel de la mine se réunit pour manger l'holocauste. C'est pourquoi ce 

 genre de sacrifice est appelé Ya tsy ou « sacrifice des dents». 



La société chargée des superstitions et des sacrifices s'appelle Tchong iuen houi. 



Il y a enfin une autre catégorie de temples appelés Houi kouan \ où se réunissent 

 les hommes de chaque province pour faire leurs dévotions particulières. Autant il y aura 

 de provinces différentes représentées dans la mine, autant s'élèveront de temples de 

 cette espèce. 



1 Cette montagne, une des plus élevées de la Chine, aurait, d'après la Géographie impériale, plus de A 

 lieues de hauteur ; il ne s'agit bien entendu ici que de la dislance non verticale cpie l'on parcourt pour par- 

 venir de la base au sommet. Le mont Si-you ou You de l'Ouest est situé dans le Chen-si à une lieue au Sud 

 de Houa-in hien et s'appelle aussi Houa Chan. C'était un des quatre You ou montagnes sacrées sur lesquelles 

 les empereurs des deux premières dynasties devaient venir sacrifier au commencement de chaque saison. Le 

 You du Nord était le mont Tchang dans le Chan-si; celui de l'Est, le mont Tay dans le Chan-tong; celui du 

 Sud, le mont Heng dans le Hou nan. La troisième dynastie, celle desTcheou, ajouta un cinquième You, celui 

 du milieu. C'était le mont Soung dans le Hou-pe . 



2 « Déesse qui préside au feu de l'or. » Ce culte n'est connu que dans les mines. 



3 C'est-à-dire à -la nouvelle et à la pleine lune. On sait que les Chinois comptent par mois lunaires. 



4 Cette divinité est très-honorée dans tout l'empire, surtout par les commerçants. Les lettrés seuls dédai- 

 gnent son culte. 



3 Houi « réunion », Kouan « temple ou collège ». 



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