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minerai d'étain, du tcheou kouang 1 . Quant à l'or, un simple lavage suffit pour l'obtenir pur. 



De tous les minerais « de cuivre », le plus riche est celui qui a la couleur teou-lou, 

 ou qui est mélangé au minerai de la teinte jaunâtre appelée houang pang lou. Si ces 

 minerais sont mêlés au minerai de la couleur tsa km si la, « gris pailleté de points bril- 

 lants de mica », ils n'auront plus grande valeur. Le minerai Houang-pang-lou doit être 

 mélangé avec le minerai dit tchouan houa, et on doit y ajouter du tay-che. 



Tchao Hin-tsong, directeur de lamine de Hiang-chou-po, près de Nan-ngan tcheou 2 , 

 mandarin de l'ordre tcheou fan 3 , s'exprime ainsi sur les métaux : Les éléments métalli- 

 ques prennent naissance dans les entrailles des montagnes comme dans le ventre « d'une 

 mère», mais ils ont besoin d'un toit et de murailles pour conserver le même gîte pen- 

 dant longtemps 4 ... Si la masse métallique est ainsi enveloppée de murs de tous côtés, 

 et qu'elle soit grande et large, elle s'appelle tang, «grande maison » ; si sa dimension laté- 

 rale est la plus grande, elle prend le nom de men, « porte »; si au contraire le mi- 

 nerai est disséminé un peu partout, on le désigne sous le nom de Ki-tchao. Si, après 

 avoir creusé une montagne à une profondeur de vingt ou de trente tche, on rencontre 

 les pierres dites lou mo, le sable appelé ht cha, et l'argile appelée ieou hoa gi 5 , on devra 

 les considérer comme le trait indicateur miao-in. Si l'on rencontre le minerai avant d'avoir 

 percé des roches dures, il prend le nom de tsao-pi, et il ne tarde pas à être épuisé. 

 Pour trouver un gisement réellement abondant, il faut creuser pendant des dizaines ou 

 même des milliers de tche, au travers des roches les plus dures et à l'aide des coins 

 les plus puissants. Ce travail se nomme po Ma. Quand on approche des murailles qui 

 enclosent le minerai, il faut redoubler de persévérance. A ce moment, si l'on rencontre 

 des pierres, les plus précieuses comme indices seront celles qui revêtent la nuance appe- 

 lée houang lou tche /an, «jaune, vert, couleur de terre, couleur de cire» ; si l'on rencontre 

 de l'argile, la couleur la plus heureuse est celle que l'on nomme yong si, « couleur de 

 terre rougeâtre ». Ces indices s'appellent en général Houang-mou-hiang (voy. page 201). 

 Quand leur présence est constatée, si l'on trouve le toit et la base du gisement, le 

 minerai n'est plus éloigné. Par l'étude des indices, il ne sera pas difficile de juger de 

 la durée de l'exploitation. 



Dans la mine Hiang-chou-po, existent les minerais tse kin hong lou, « violet, or, 

 rouge, vert, » et si la chen lou, « étain, cire, masculin vert », qui, concassés, sont fondus 

 ensuite par une méthode certaine. Les minerais qui ne contiennent ni sable, ni pierres, 

 sont reconnus à ce signe être du Tche kouang. On les soumet à un premier grillage dans 



1 II serait intéressant de reconnaître quelles sont ces substances dont on additionne les divers minerais pour 

 faciliter leur fusion. Ce ne serait que par l'apport d'échantillons que l'on pourrait y parvenir. Les fondants 

 employés en Europe sont nombreux et variables : ainsi pour le cuivre on emploie selon la nature du mine- 

 rai, du quartz, du spath fluor, de la chaux, etc., etc. 



2 Ville du Yun-nan, située dans le département de Yun nan fou. Voyez la page 22't. 



;s Inférieur au tche Men ou mandarin des villes de troisième ordre. Il ne peut condamner qu'à la prison. 



4 Suivent quelques définitions déjà données plusieurs fois. 



5 Lou mo, espèce de petite pierre verte qui sert à fabriquer une couleur; la cha, sable excessivement fin 

 ieou hoa gi, argile qui sert à raccommoder la porcelaine. 



